“Yirmi beş yıl önce çizdiğim çizgi romanlar hala yeni baskılarını yapabiliyor. Bu sevindirici, kahramanları yaşatır hale getiriyor. Yeni de çiziyorum; Üzeyir çizgi romanı yaptım; yirmi sayfa tam macera. Bu bir fasikül olacak. Macerayı Seven Adam için de fasikül düşünüyorum. M.S.A ve Kunteper’in figürlerini ürettik. Üzeyir’in de fasikülün ardından bir figürü hazırlanacak.”
Cengiz Üstün’ün 1990 yılında keyfi olarak çizdiği Kunteper Canavarı tiplemesi uzun yıllar hiçbir mizah dergisi bünyesine kabul edilmedi, ta ki 1996 yılında çıkan aylık L-Manyak’a kadar… Bu dergiyle popülarite yakalayan tipleme, 2000’de çıkmaya başlayan Lombak dergisinde de hayatına devam etti. Üstün, aynı zamanlarda yine Lombak dergisinde başladığı karikatür köşesi Tribal Enfeksiyon’da da farklı bir mizah algısı geliştirdi. Tribal Enfeksiyon’nun karikatürden ziyade 50’li ve 60’lı yılların çizgi roman sayfalarından fırlamış gibi görünen, anatomiğe yakın çizimlerinin alışılmış geleneksel çizgisine; alışılmışın dışında diyaloglar ve konuşma balonları ekleyerek doğan tezattan yeni bir mizahi algı çıkarmayı başardı. Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Grafik Tasarımı bölümü mezunu olan Cengiz Üstün halen Uykusuz dergisinde çizmekte ve bu yeni alanda üretimine devam etmektedir.
Cengiz Üstün’den Üzeyir’in ortaya çıkış serüveni.
Nft bekleniyor karikatüristlerden, bu oluyor, olacak ama uzun çizgi roman da ayakta kalmalı diye düşünüyorum. Bireysel bir çizgi roman üretmek günümüzde çok zorlaştı. Belki ekipler oluşacak bu şekilde çalışmalar yürütülecek.
Şu sıralar ‘Üstün Bradırs’ serisini yapıyoruz haftalık ‘Uykusuz Dergisi’nde. Çocukluğumuzdan beri biriktirdiğimiz anıları yazıp çiziyoruz. Dönemler ve İstanbul fonu eşliğinde lezzetli bir iş çıkarıyoruz biraderle.
Bomba, Üzeyir şeklinde geliyor!
Cengiz Üstün ‘Kunteper Canavarı’ Figür (2021)
Cengiz Üstün ‘Kunteper Canavarı’ figürünü ve tasarım sürecini anlatıyor. (2021)
“The comics I drew 25 years ago are still making new editions. This is pleasing, it keeps the heroes alive. I am also drawing new ones; I made a comic book about Üzeyir; 20 pages of full adventure. This will be a fascicle. I am also thinking of a fascicle for the Man Who Loves Adventure. We produced figures of M.S.A and Kunteper. A figure of Üzeyir will be prepared after the fascicle.”
The Kunteper Monster character, which Cengiz Üstün drew arbitrarily in 1990, was not accepted by any humor magazine for many years, until the monthly L-Manyak was published in 1996… The character, which gained popularity with this magazine, continued its life in Lombak magazine, which started to be published in 2000. Around the same time, Üstün developed a different perception of humor in Tribal Enfeksiyon, the cartoon column he started in Lombak magazine. He succeeded in creating a new humorous perception out of the contrast that arose by adding unorthodox dialogues and speech bubbles to the conventional traditional line of Tribal Enfeksiyon’s drawings close to the anatomy, which look like something out of the comic book pages of the 50s and 60s rather than caricatures. Cengiz Üstün, who graduated from Mimar Sinan Fine Arts University Graphic Design Department, still draws for Uykusuz magazine and continues his production in this new field.
“Bu sergiyle birlikte eserlerin Nft versiyonları da satışa sunulacak; Nft galerisinde sergide olmayan parçaları da görebilecekler. Kim bilir belki Nft’sini alana orijinalini ben hediye edeceğim; böylece koleksiyonerler hem orijinaline ve hem de Nft versiyona sahip olabilecekler. Dijitaldeki telif hakları için güzel bir gelişme.”
Cengiz Üstün ve Kerem Topuz, Yeşilçam’ın pek bilinmeyen “öteki” dünyasını kendi çizgileriyle yeniden yorumladılar. Sadık izleyici kitlesine sahip kült filmlerden geriye sadece posterleri ve lobi kartları kalmış kayıp filmlere, bir avuç insanın ilgi duyduğu az bilinen filmlerden bir dönem neredeyse her gün televizyonlarda gösterilmiş ezbere bilinen filmlere kadar birçok Yeşilçam fantastiği, sanatçıların eserlerinde yeniden hayat buldu.
Sinema tarihinin yıllık üretim açısından altın yıllarını yaşadığı 1960’ların sonundan 1980’lerin başına kadarki dönem, birçok tür sineması örneğine ev sahipliği yapar. Sergiye ilham olan dönem incelendiğinde, tek tük korku denemeleri, bilim kurgu çatısı altında değerlendirilebilecek parodiler, çizgi roman uyarlamaları, masallardan, seriyallerden, mitlerden ve fantastik unsurlar içeren diğer birçok kaynaktan beslenen avantürler ve hatta westernler görülür. Bu denli zengin ve aslında iç içe geçerek karmaşıklaşmış tür skalasına belli başlı sınırlar koymak zordur ama farklı alt başlıklar ile sürekliliği hedefleyen serginin içeriği için bir çerçeve çizmek de elzemdir.
Cengiz Üstün eserleriyle
Cengiz Üstün, 70×100 cm. Tuval üzeri akrilik, 2024
Sanatçı aynı zamanda ‘Dergilere kapalı kalmamak, sergilerle daha görünür olmak ve koleksiyonerlere ulaşmak’ istediğini dile getiriyor.
Cengiz Üstün and Kerem Topuz have reinterpreted the little-known “other” world of Yeşilçam with their own lines. From cult films with loyal audiences to lost films with only posters and lobby cards left, from little-known films that only a handful of people were interested in to movies that were once shown almost every day on television, many Yeşilçam fantasies have come to life again in the works of the artists.
The period from the late 1960s to the early 1980s, the golden years of cinema history in terms of annual production, is home to many examples of genre cinema. The period that inspired the exhibition is characterized by sporadic horror experiments, parodies that can be considered under the umbrella of science fiction, comic book adaptations, avant-garde films and even westerns that draw on fairy tales, serializations, myths and many other sources with fantastical elements. It is difficult to set clear boundaries to such a rich and complex genre scale, but it is also essential to draw a framework for the content of the exhibition, which aims for continuity with different sub-headings.
Yurdumuzun en yoğun, en zengin en çeşitli içeriği, en çok çizeri ve en çok öyküyü barındıran çizgi roman dergisi Mis, aynı zamanda Ethereum blok zincirinde benzersiz bir şekilde çizilen ve oluşturulan dijital koleksiyonlardan oluşan, NFT destekli bir topluluk olarak macerasına devam ediyor.
Bir dönem tirajı 1 milyonu bulan dergilerin tirajı TV ile düşüşe geçse de okuyucu kaybı açısından en büyük düşüş internet ile gerçekleşmiştir. Sosyal medya platformlarının herkes tarafından kullanılan birer popüler mecra haline gelmesiyle birlikte basılı çizgi roman ve mizah dergisi yayıncılığı okuyucu kaybetmiştir. Kimi internet kullanıcısının dergilerde çıkan çalışmaları eser sahiplerinden izinsiz şekilde online çevrelere yüklenmesi de okuyucu sayısında düşüşe neden olmuştur. Birçok dergi bu dönemde kapanmak zorunda kalır. Yayın hayatı sonlanan popüler dergiler arasında mizah dergisi Penguen, çizgi roman dergileri L-Manyak ve Hortlak da vardır.
Ünlü mizah dergisi Penguen 2017 yılında son sayısını yayınlayarak okuyucuya veda ederken okuyucuya bir mesaj bırakır. Mesajda, derginin kapanma nedeninin ardında yatan tiraj düşüşü, dergide yayınlanan çalışmaların bazı internet kullanıcılarının eser sahiplerinden izinsiz şekilde web siteleri veya sosyal medya platformlarından bunları paylaşarak haksız gelir elde etmeleri, okuyucunun dergide çıkan işleri sosyal medyada gördüğü için dergi satın almayı bırakması gibi konulara dikkat çekilmiştir.
Dünyada ve ülkemizde kan kaybeden basılı yayıncılık, eser üreticilerini sosyal medya ve Patreon benzeri platformlara yönlendirdi. Yıllardır Türkiye’nin en çok satan dergilerinde çizen isimler kişisel sosyal medya hesaplarından, çevrimiçi dergi uygulama ve web sitelerinden veya Patreon benzeri bağış platformları aracılığıyla eserlerini okuyucu ile buluşturmaya başladı.
Sosyal medyayı etkin bir biçimde kullanan çizer listesi oldukça uzun sözü edilen çizerlerden en çok ön plana çıkan isimler ve kullandıkları platformlara bakacak olursak; Emrah Ablak oluşturduğu “karikafilm” formatını kişisel instagram hesabından, Serkan Altuniğne okuyucuları tarafından oldukça sevilen “Bobo” bant serisini instagram, patreon hesapları ve çevrimiçi dergisinden, Yılmaz Aslantürk uzun yıllardır çizdiği “Otisabi” öykülerini patreon hesabından, “Kötü Kedi Şerafettin“in yaratıcısı Bülent Üstün,objeart çalışmalarını instagram hesabından hayranları ile paylaştı.
Emrah Ablak ‘Gece Treni’ Haziran 2023
Emrah Ablak’ın yanı sıra kadroda Ergün Gündüz, Bülent Arabacıoğlu gibi birçok usta çizer de eserleri ile “Mis” aracılığıyla okurla buluşuyor.
“Eski tadı kaybetmeden yenisini inşa etmemiz gerekiyor. NFT çabamız da bunun bir sonucu.”
Bir NFT Çizgi Roman Dergisi olarak Mis Dergi
Türkiye’nin popüler çizerleri Mayıs 2022 tarihinde bir dergi çıkardı. Derginin başında uzun yıllardır mizah dergilerinde karikatür ve çizgi öyküler çizen, mizah yazıları kaleme alan “Jamal” ve “Tübitak” isimli çizgi serinin ana karakteri Bayram Efendi gibi unutulmaz karakterlerin yaratıcısı usta çizer Emrah Ablak yer aldı. Ablak, 2022 yılında webrazzi isimli web sitesine verdiği röportajda NFT ve basılı medya ile ilgili şu sözleri belirtir: …Eski tadı kaybetmeden yenisini inşa etmemiz gerekiyor. NFT çabamız da bunun bir sonucu…
2022 yılında yayın hayatına başlayan Mis Dergi geleneksel ile moderni, usta çizerler ile genç çizerleri bir araya getirerek son yıllarda kan kaybeden Türkiye dergiciliği için bir umut ışığı olmuştur. Webrazzi’ye verdiği röportajda NFT teknolojisi üzerine “bugün bu gördüğümüz henüz buzdağının görünen kısmı” diyen Emrah Ablak, dergideki diğer çizerler ile birlikte 600 sayfalık bir yenilikçi örnek sunmuştur.
Derginin basılı versiyonu Marmara Çizgi tarafından basıldı. Bu versiyonun geliri derginin masrafları için kullanıldı. ‘Mis’in NFT formatı ise Kanada’da yaşayan NFT grubu olan Pogzi Tech tarafından dijital ortama taşındı. Derginin 1. sayısının 2000 adet çıkan baskısı Cartoon İstanbul sırasında tükenir ve ilk sayının ikinci baskısı hızlı bir şekilde okuyucuyla buluştu. Derginin NFT formatına Mis Dergi web sitesinden ulaşabilirsiniz.
Deniz Cansever / UP XIV, #13 Nisan 2016 / SUB YAYIN
Ekstrem metalci geçmişini ve serseriliklerini çok iyi bildiğimiz, Anima İstanbul emekçisi ve geçtiğimiz Şubat ayında gösterime giren Kötü Kedi Şerafettin filminin yardımcı yönetmenliğini üstlenen Burcu Baki, yoğun temposuna aldırmadan (zaten başka seçeneği yoktu) UP XIV’ün film süreci ve özel hayatına yönelik sorularını cevapladı.
Burcu açıkçası bu film sürecinde uzun süredir seni bir aşağı bir yukarı Kadıköy yokuşlarında inip çıkarken gördükçe sonlara doğru endişelenmeye başlamıştık. Umarız şu an iyisindir. Bu geniş zaman aralığının özetini sormak ve senden papara yemek niyetinde değiliz ama az buçuk, bir şeyler merak ediyoruz tabi, kaşıntıdan olsa gerek. Bu projeye nasıl dahil oldun, neler yaptın, ne yedin ne içtin biraz anlatabilir misin?
Merhabalar, öncelikle ben projede çalışmaya başlayalı 2 yıl oldu. Filmin süreci ise senaryonun finalize edilmesi ve storyboard çizimlerinin başlamasıyla aşağı yukarı 4 yıl önce başladı diyebiliriz. Anima İstanbul’da yıllardır çalışıyorum ve çalışanların büyük bir kısmı da arkadaşım. Yıllardır beraber çalıştığımız arkadaşım Can Deniz Şahin filmin uygulayıcı yapımcılığını yapmaya başlayınca; “Kötü Kedi Şerafettin’i yapıyoruz, sensiz olmaz” dedi, böylece ben de çalışmaya başladım. Filmde yardımcı yönetmenlik yaptım. Filmin her alanında yurtdışındaki örneklerine oranla az kişi olarak çalıştığımız için, çok yoğun bir çalışma süreci geçirdik. Dolayısıyla size çok yorgun görünmüş olabilirim ama güzel bir yorgunluktu.
Türkiye’de animasyonla alakalı ya çok ilgilenmeyip içine giremediğimizden ya da cidden kayda değer bir şey olmadığından popüler bir olaya rastlayamadık. Olanlara da bakıyorsun, tarih ve ahlak tornasından geçirilen ve çeşitli mesajlarla çocuk beyni yıkayan programlardan ya da yine biz izlemeye kalksak arızaya bağlayacağımız çalışmalardan öteye geçemiyor. Bizce Şerafettin bunlara karşı hem sert bir tokat gibi oldu hem de aslında yapım, içerik, pr, sunum ve gişe anlamında da birçok hususta yeniliğe imza attı ve etkileri sürecekmiş gibi gözüküyor, ne diyorsun hem içerik hem başka projeler açısından bir başlangıç mıdır bu?
Şerafettin bahsettiğiniz alanların hepsinde bir dönüm noktası oldu. Suratımıza kapanan bir çok kapıyı açacak ve özellikle animasyon yapmak isteyen insanların cesaretlenmesini sağlayacak. Bu Anima İstanbul için de geçerli, yeni projeler için biz de cesaretlendik ve nasıl ilerlememiz gerektiğini daha iyi biliyoruz artık. Ayrıca bu film yurtdışına açılmamız için de bir dönüm noktası olacaktır.
Çizgi Roman Yolculuğu: Bülent Üstün & Kötü Kedi Şerafettin (2016)
Şerafettin filmin başından sonuna bir “sofra” kurmaya çalışıyor aslına bakarsan, her türlü aksiliğe rağmen o sofraya oturmak, içmek, cigara dönebilmek önemli bir olay ve tabi huzurunda kaçmaması lazım. Bizde de mesela o var, cepte beş kuruş varsa eğer masaya akıtıyoruz, “adap rakı” göndermesinden hareketle çokta o işin adabıyla ilgilendiğimiz söylenemez vs. Senin sofra (ya da bar ya da ev her neyse), içki ve Şerafettin üçgenin nasıl peki?
Sofra bizim için bir hayat biçimi. Biz “hadi buluşalım” demiyoruz, “hadi rakı içelim” diyoruz. Şerafettin’in de böyle bir karakter olması da benimsenmesini, sevilmesini sağlayan temel noktalardan biri.
90’lı yıllarda doğal olarak (yaşın gereği dersek pot kırmayız umarım) çokça vakit öldürdün. Müzik, kültür, yaşam olarak o atmosferden hızla uzaklaşan bir dönemin tam ortasındayız ve Şerafettin tam da bu garip günlerde perdede bizleri karşılıyor. Aynı zamanda şunu görüyorsun, Şero Cihangir’de kendi alanını bi’ anlamda muhafaza etmeyi başarabilmiş ama öte yandan gittikçe değişen ve sinsileşen bir kültürle de mücadele etmek durumunda kalıyor. Seni bu zaman turu nasıl etkiledi peki?
Genel olarak negatif bir etkisi oldu. 90’lardaki rahat sosyal hayatımızı özler olduk. Ülkemiz hızla yaşanamayacak bir yer haline geldi. Şero Cihangir’de alanını muhafaza etmeyi başarabilmiş olabilir ama ne yazık ki biz edemedik. Ben de iş dolayısıyla yıllarca Cihangir’de yaşamış biriyim ama bir yerden sonra hızla bozulduğunu görüp ben de kendi mahalleme geri dönüş yaptım. Geçen hafta iş için Taksim çevresi ve Cihangir’deydim. Görsel çirkinlik, insanların insanlıktan çıkmış olması, şehrin kötü kokusu ve sürekli sizi paralize eden gürültü, gerçekten de bütün duyularınızla bulunduğunuz ortamdan tiksinmenizi sağlıyor. Oldukça üzücü bir zaman turu diyebilirim. En kötü tarafı da bu çirkinliğin bütün ülkeye yayılıyor olması.
Cihangir’de Bir Gece…
Bir önceki sorudan yola çıkalım; Şerafettin ortalama iki ya da üç kuşağın hayatına girdi, kimsenin elinden düşürmediği bir çizgi karakterden, önü alınamayan hatta bazen günlük hayatımıza, dilimize, hal ve tavırlarımıza, tişörtlerimize sıçrayan bir fenomene dönüştü. Bu sert ve tavizsiz moruk, punk’ından muhafazakarına kadar benimsendi. Herkesi çeken olay neydi bu noktada?
Şerafettin’in her şeye başkaldıran bir karakter olması, herkesi olmasa da birçoğumuzu kendine çekti. İnsanların yapmak isteyip de yapamadıklarını yapan, söylemeye cesaret edemediklerini söyleyebilen serseri bir karakter… Aslında kötü olmasına rağmen filmde de kendini sevdirmeyi başarabiliyor.
Choolers Division feat. Pakito Bolino, Festival Sonic Protest 2024
Choolers Division feat. Pakito Bolino & Boujiki
Choolers Division dégainent un rap tordu et qui brille dans le noir, soutenu par les deux docteurs mabouls du son organe-electro : Antoine Boulangé et Jean-Camille Charles. Les deux MCs Kostia Botkine et Philippe Marien se donnent corps et âmes pour leur public en délivrant des textes en forme d’avalanche, d’éruption et de tremblement de ter-ter à la fois. Chaque performance est un bijou singulier qui laissa passer la lumiére. Et cerise au kirsch sur le baba au rhum, le créateur marseillais du Dernier Cri et stakhanoviste de la ligne crade Pakito Bolino et son complice graphique Pascal Leyder aka Boujiki les rejoindront sur scène pour ajouter du gravier dans le moulin de la folie. Plus ils sont vénères, plus on les vénère : Choooooooooolers !!!!
MANIAC, GEEK, DEATH KISS, TALES OF THE XXXPECTED, EXTRA, RAGE, THE LAST SEX ACTION, SAY IT WITH BLOOD, TRUE BORDERLINE
Immagini esplicite, riti pagani e culti post-punk, rumore visivo, art brut e trash-pop, cartoni trasgressivi e corti antidisneyani devianti. 2019
DISORDEAD, OUT OF THE CARNAGE, THE AGONY AND ECSTASY OF YOUNG LOVE, UTOPIA, SAVAGE, PRIEST-SS, EVIL, GORE WEIRD, SATAN SUCKERS, ROMANTIC BLOOD…
Tout commence il y a une dizaine d’années à La Friche de Marseille, bastion de l’underground graphique où Pakito Bolino a planté depuis déjà plus de quinze ans le drapeau noir de sa « structure éditoriale associative indépendante polymorphe, mutante, protéiforme et intrusive ». Alors que leurs parcours respectifs ne les prédestinent pas vraiment à se croiser, Pascal aka Boujiki se retrouve parachuté, à l’occasion d’une collaboration de la S Grand Atelier avec Le Dernier Cri dans la capitale du Pastis. Pascal, jeune artiste trisomique, passe alors une très grande partie de son temps à dessiner frénétiquement tout en matant des films de De Funès et tout en se foutant pas mal de ce qui l’entoure. Pour Pakito, c’est tout de suite le coup de foudre graphique et c’est réciproque. Les deux nouveaux compères se retrouvent complètement en dessinateurs compulsifs et stakhanovistes de la ligne crade.
Le projet mûrit et Pakito et Boujiki se décident à collaborer sur une forme d’étrange et long ping pong, se retrouvant tous les ans et de plus en plus en phase, l’amitié naissante, pour bosser comme des dingues sur ce dialogue graphique. Pakito se nourrit sans cesse pour ces créations d’un gloubiboulga sidérant d’imageries violentes, sexuelles, monstrueuses, issues de tout ce qui lui tombe sous les yeux et ses mains pleines d’encre : sites de série X, films de série Z, bondage, obscures comics de tous les continents : MANIAC, GEEK, DEATH KISS, TALES OF THE XXXPECTED, EXTRA, RAGE, THE LAST SEX ACTION, SAY IT WITH BLOOD, TRUE BORDERLINE, DISORDEAD, OUT OF THE CARNAGE, THE AGONY AND ECSTASY OF YOUNG LOVE, UTOPIA, SAVAGE, PRIEST-SS, EVIL, GORE WEIRD, SATAN SUCKERS, ROMANTIC BLOOD… autant de poésie réunie dans un corps en fusion. Il s’amuse alors à en composer de nombreux collages aussi dingues les uns que les autres qui vont être la genèse du projet « I’m the Eye Climax ».
De ces collages qui font « saigner des yeux » pour reprendre le tendre vocabulaire de Pakito, un dialogue de sourd va se créer entre les deux artistes. Pakito et Boujiki foncent chacun de leur côté et têtes baissées dans une interprétation dessinée des collages originels. D’un côté, on découvre le dessin noir, nerveux et habile d’un Pakito nourri au Bazooka davantage connu comme éditeur et sérigraphe et de l’autre l’impressionnant trait brut de Boujiki qui vient déconstruire au plus haut degré tout ce qu’il va absorber par les yeux. C’est alors que dans un dernier cri jubilatoire, Pakito va venir amalgamer en sérigraphie ces deux visions brutales et incroyablement puissantes.
L’édition de 120 pages en format A3 présente le travail dans toutes les étapes de son processus mais dans le désordre puisque c’est le leitmotiv de cette rencontre ! Une déconstruction à la fois spontanée et progressive d’une imagerie déjà digérée et surtout la révélation d’un combo magique entre art brut contemporain et graphisme punk underground.
Le réputé intraitable, farouche et provocateur Bolino joue une fois de plus le passeur de cultures et le briseur de barrières en mettant à l’honneur le talent désormais reconnu de Boujiki. Loin des discriminations positives, Knock Outsider révèle une fois de plus une oeuvre sincère, puissante et infiniment singulière. Un nouveau coup de pied dans l’art brut et dans une expression qui n’a rien à faire dans une boite hermétique.
Paskalito Boleyder / I’m the Eye Climax
A spontaneous yet progressive deconstruction of already-digested imagery, and above all the revelation of a magical combo between contemporary art brut and underground punk graphics.
I’m the Eye Climax or the graphic pile-up of two off-track creators. Pakito Bolino, underground publishing figure and creator of Dernier Cri, and Pascal Leyder aka Boujiki, resident artist at S Grand Atelier, an art center for the mentally handicapped. A surprising King Size graphzine (A3 format) with a dark black and bright yellow cover! It’s the forceps birth of this improbable but successful encounter between dripping creatures, Z-series typography and naked women. A spontaneous graphic work reminiscent of the principles of the exquisite corpse and the Arab telephone combined. A palpable 666th degree and an edition that will delight fans of graphic sensations and perhaps even wake the dead. (resource: sterput.org)
Paskalito Boleyder / I’m the Eye Climax
Paskalito Boleyder / I’m the Eye Climax
Paskalito Boleyder / I’m the Eye Climax
The 100-page A3 edition presents the work in all stages of its process, but in no particular order, since this is the leitmotif of the encounter between Pascal Leyder and Pakito Bolino! A spontaneous yet progressive deconstruction of already-digested imagery, and above all the revelation of a magical combo between contemporary art brut and underground punk graphics.
DC MANILA Le Dernier Cri exhibit, 2025
A name that evokes either the very best in a discipline or the last breath before giving up the ghost. A silkscreen workshop born in 1993 from the ashes of the French “undergraphic” movement, and still resisting gentrification in a Marseilles wasteland. Three decades of demanding, uncompromising craftsmanship. A bizarre graphic universe at the crossroads of comics, art brut and horror. A laboratory oozing with the scent of ink, from which hundreds of fanzines, posters and books filled with heterogeneous drawings gush into your face straight from neuronal disturbances all over the world.
Who is Ana Mendieta? brings the story of its eponymous central character into the public eye once again as a graphic novel detailing her career as an artist and her unsolved death.
John Reed/ therumpus.net
In 1951, Theodore Adorno asserted that “every work of art is an uncommitted crime.” The claim is powerful, not just in its insight, but in its exclusion of creative works made in the service of normative values. Propaganda, pop culture, are omitted by Adorno’s criteria.
2010’s Girls to the Front: The True Story of the Riot Grrrl Revolution, by Sara Marcus, set the tone for the 2011 documentary !Women Art Revolution (a film by Lynn Hershman) and MOMA’s 2011 rescreening of The Heretics (directed by Joan Braderman). The two films reassert the influence of women artists, ’60s forward, rekindling a revolution—not just feminism but a wholesale social insurgency—that is remembered in the haze of whitewash. Given our own era, heavily dominated by corporation and consumerism, the reminder is life itself: the revolution was going down, it was underway.
The difficulty: bringing radical thinking and radical works of art to the mainstream. Mainstream distribution—the arts are no exception—requires a product that’s market and advertising friendly. If a work of art eludes market value, longevity falls to the discretion of historians, academics, and popular opinion; Sotheby’s has no vested interest.
Anima, Silueta de Cohetes (Firework Piece) Movie • 1976
Caro Caron, Who Is Ana Mendieta? (Blindspot Graphics) 2011
Caro Caron’s drawings do not only illustrate Christine Redfern’s controversial story: they construct a real system of annotations which allow us to feel the indignation that the suspicious death of Ana Mendieta can arouse. The figures of women illuminate the main story and form like footnotes which enrich the text with sensations rather than references and manage to make us take this less and less obvious side step which reveals to what extent paternalism and ordinary sexism are scandalous. Caro Caron’s style creates an atmosphere of carnival nightmare that is ultimately much more adequate to reality than reality itself, filtered by an ideology that we are most often incapable of pinning down.
MSVU Art Gallery, 2012
XIA is a responsive system in which visitor’s presence triggers different emotional stages of a projected virtual character. In a darkened gallery space, on a luscious, luminous carnation ground, a velvety black charcoal bloom is both the setting and the trace of a captive’s struggle.
Body Tracks foregrounds the life and art of Ana Mendieta (1948-1985), whose career exemplifies feminist art practices of the 1970s and the backlash against that movement in the mid 1980s. Curator Christine Redfern shows that issues raised in the 1970s by artists like Mendieta continue to preoccupy contemporary artists. Included are a video, Anima (1976) by Ana Mendieta, an interactive video performance by Philomene Longpre,Xia (2011), and the original drawings from the graphic novel Who is Ano Mendieta? written by Christine Redfern and illustrated by Caro Caron.
Caro Caron ‘Who Is Ana Mendieta?’ 2011
In Who is Ana Mendieta?, the Feminist Press seeks popular opinion through the graphic novel. The newly released title launches a series, Blind Spot, that will invoke (in the words of the press release) “the spirit of revolutions past.” The cleverness of the vehicle is twofold: the use of broadly appealing comic and true crime elements; the direct appeal to a youthful audience seeking alternatives in the limited category of graphic books. Hill & Wang (Macmillan Publishing), with recent graphic biographies of Malcolm X, Trotsky, Ernesto “Che” Guevara, and “The Beats,” paves the way for radicalism in graphic non-fiction. The Blind Spot series, if Who is Ana Mendieta? is representative, brings dynamism and creative kicks to the graphic biography, which is all too often academic and artistically lackluster.
Mendieta, a New York feminist artist native to Cuba, is an obvious standard-bearer. Her prescient “earth-body” works—live sculpture, performance and documentation—feature her own body and the natural world. (New York University hosted an exhibition of Mendieta’s projects, “Where is Ana Mendieta?” in October of 2010.) Mendieta’s concerns and interests—alternative creative modes, the mysticism and magic of close-to-the-soil religions, the biological essence of life—are firmament to today’s arts world; a major retrospective of Mendieta’s 70 films is inevitable.
Mendieta’s ranging, decaying, breathing projects are counterpoint to the works of Carl Andre, with whom she shared a tempestuous six-year relationship. If Mendieta’s maximal projects didn’t quite have a market solution (what to sell?), Andre’s minimalism offered the perfect entrepreneurial explanation: less costs more. In 1985, the couple on the brink of divorce, Mendieta mysteriously fell from the window of Andre’s 34th-floor apartment. While Andre was acquitted of her murder in 1988, Mendieta’s controversial death crystallizes the political position of the Blind Spot series. The question, the history untold—whatever the answer—is where we begin.
Illustrated by Caro Caron, and scripted by Christine Redfern, Who is Ana Mendieta? resists passing judgment on Andre. Rather, the book looks at the death and scandal in the larger context of an art world and culture not nearly self-aware enough. The infuriating failings of the police are indicative of an establishment simultaneously self-righteous and inept. Mendieta, as an artist, had made her own body, prostrate, the subject of her documentary investigations—film and photograph. In a nauseating irony, the performance artist’s scene of death wasn’t photographed by the forensic team.
In this video CamiiW is talking about body artist Ana Mendieta.
Providing salient interview fragments and facts, Who is Ana Mendieta? is unhindered by a reductive “story.” Even Harvey Pekar, in his Hill & Wang graphic treatment of The Beats: a Graphic History, was force-fit into the narrative assumptions of the A&E biography: artist suffers, artist redeemed through recognition, artists suffers, etc. The model is in itself an arm of conservative propaganda: creativity is unhappiness, a sin that must be punished, or relieved through broad cultural acceptance; the artist must conform. The subtle insurgence of Who is Ana Mendieta?, and presumably the Blind Spot series, is the co-option of the pulp journal, which allows for a dissemination of information without a preordained moral.
In last year’s Graphic Woman, Hillary Chute explores 21st century autobiographical comics by women. Chute traces a weave of aesthetics and politics, which, with the dissolution of the American Comics Code in 2010, will only increase in the graphic category. With its considered construction and vivid reportage, Who is Ana Mendieta? heralds a better possible future, for the graphic book, for the arts, for the record of history, and for the revolution.
In the thirty-two-page booklet that accompanies Gary Panter’s Limited Edition vinyl Jimbo doll, the artist includes a number of design notes and sketches that he sent to the sculptors at Yoe! Studios who crafted the maquette. According to these notes, Jimbo is six heads high; he should look more like Tubby from the Little Lulu comic book series than the warrior/adventurer Conan; and ideally he would come across as something between a toy by Bullmark, the Japanese company that produced soft vinyl Godzilla toys in the 1970s, and the more recent vinyl toys designed by Yoe! Studios based on old Kellogg’s cereal characters. In one of the longest exchanges recorded in the book, Panter takes an entire page to comment on the design of the doll’s penis, which on the original clay model ‘seemed a little high.’ With reference to classical figure drawing, Panter approaches the problem with a series of sketches, noting that if the penis sticks out too much ‘it will always be a joke,’ but that if it’s too little ‘guys will rib him at the gym.’ In the end, the artist has his way, and the Jimbo doll, limited to only 750 units, is produced with a prominent phallus, contained by a plaid loincloth held in position with a rubber band, and an unnatural pink paint colour that recalls, as the closing photo in the book points out, the colour scheme used on one of the many Hedora vinyl figures produced in Japan. In all then, the Jimbo doll knowingly melds hyper-masculinity, nostalgic collector culture, punk rock aesthetics, and Japanese toy monsters into one item. All of these elements meet at a critical juncture between the comics world and the art world. In other words, the Jimbo doll triangulates the precise status of comics art within the matrix of art and entertainment worlds. Indeed, the movement of Panter and his art through various circulatory regimes offers a significant opportunity to assess the contemporary status of comics as art.
Panter, of course, is one of the most controversial of contemporary American cartoonists, and the reception of his work is often polarized. Writing in the PictureBox-produced catalogue of Panter’s paintings in 2008, the Los Angeles-based contemporary artist Mike Kelley argued that ‘Gary Panter is the most important graphic artist of the post-psychedelic (punk) period’ and further that ‘Gary Panter is godhead.’ Contrast that with the comments of Andrew D. Arnold, longtime comics critic for Time magazine, who derided Panter’s comic book Jimbo in Purgatory as the worst comic book of 2004 because it was ‘no fun’ and subsequently elaborated on that comment in a letter published in The Comics Journal: ‘I think Jimbo in Purgatory fails because it denies its audience a key function of its form: readability . . . Jimbo in Purgatory cannot be read in any involving way. It can only be looked at … Were Jimbo in Purgatory presented on the walls of a gallery, rather than a book, it would be inarguably remarkable. But in its chosen form, with the pretense of a story and characters but no reasonable entrée into them, the book fails in spectacular fashion.’Arnold’s disdain for works that blur the boundaries of the gallery art world and a literary-minded comics world may be more widely shared than Kelley’s exuberant celebration of the genre-busting cartoonist, but it is a poor conceptual match for an artist who claims that ‘I’m aware of Picasso from beginning to end, just as I am aware of monster magazines and Jack Kirby. The intersections between them, in line, form, and populism provided the foundation for my artistic beginnings,’ and ‘I make the rules of the game that becomes my art.’
Gary Panter
‘All this stuff is mashed together in my brain in a vein marked: Ultrakannootie, hyper-wild, ultra-groovy, masterfully transcendental beauty stuff.’ Gary Panter
Jimbo #02
Raw Magazine vol 1 Issue 1‘Panter’s Playhouse’ by Richard Gehr
Raw Magazine issue 2.
Gary Panter
In the comics world, Panter is known as a significant progenitor of ‘difficult’ works and is the most public face of a ratty aesthetic that he pioneered and which has subsequently been adopted by artists affiliated with the small cutting-edge art cooperative Fort Thunder and with contemporary comics anthologies like Kramer’s Ergot and The Ganzfeld. One of the most important avant-gardists in American comics, Panter began contributing comics featuring Jimbo to the Los Angeles punk ’zine Slash in 1977, and soon thereafter self-published his first comic book, Hup. In 1981, Panter began publishing in Art Spiegelman and Françoise Mouly’s avant-garde comics anthology RAW with the third issue, for which he also provided the cover. Jimbo stories appeared in subsequent issues, and in 1982 Raw Books and Graphics published their first one-shot, a collection of Jimbo material on newsprint with a cardboard cover and duct-tape binding. Two years later, Panter published Invasion of the Elvis Zombies, the fourth RAW one-shot. At the time, Panter was working on a long-form graphic novel, Cola Madness, for a Japanese publisher, but that work was not published in English until 2000. The first of Panter’s Dante-inspired Jimbo works, Jimbo: Adventures in Paradise, was published in 1988 by Pantheon. At the time, the artist was best known for his work as the designer on the long-running children’s television series Pee-Wee’s Playhouse (1986–91). From 1995 to 1997 he published seven issues of Jimbo with Zongo Comics, a company owned by his friend and Simpsons creator Matt Groening. This series reprinted Panter’s earlier Dal Tokyo magazine strips and also launched his Divine Comedy material that was collected by Fantagraphics as Jimbo in Purgatory (2004) and Jimbo’s Inferno (2006).
Raw Collection
Gary Panter (1987)
For all of his work in the comics world, Panter remains, as Arnold’s comments suggest, a somewhat marginal and liminal figure in the field. Panter himself has stated, ‘I still feel like a visitor to comics, but it’s a place I keep returning to in order to tell my stories.’ Significantly, in addition to his comics work, Panter has maintained a career as a painter, with dozens of solo and group exhibitions to his credit, and works as a commercial illustrator. His paintings display the influence of his generational compatriots (Keith Haring, David Wojnarowicz, Jean-Michel Basquiat, and Kenny Scharf), as well as figurative artists of the 1960s (Eduardo Paolozzi, R.B. Kitaj, Öyvind Fahlström, Richard Linder, and Saul Steinberg), artists with a love of popular culture (H.C. Westermann and Jim Nutt), psychedelic-era collage artists (Wes Wilson, Rick Griffin, Victor Moscoso, Alton Kelley, and Stanley Mouse), and the underground comics movement of the 1960s and its key figures such as Robert Crumb. By incorporating the examples of these extremely heterogeneous influences, ranging from lowbrow popular culture to esteemed modernist artists, Panter positioned himself, as he himself suggests, on the cusp of postmodernism, collapsing the distinctions between high and low culture. Despite these affinities with contemporary gallery painting, he told critic Robert Storr, ‘I think I’ve always been a wannabe in the art world’ because he was too shy to participate in much of the social scene that exists in that particular field. Thus, while he may be the outsider star in the less consecrated field of comics, Panter remains, by his own admission, merely marginalized in the field of gallery art. Examining the entirety of Panter’s creative output, as the PictureBox-published catalogue of his work does, foregrounds the fact that his work across a number of creative fields is the product of a singular vision, even as that work occupies very different positions in each field. The fact that his reputation varies as his work circulates in different regimes is a stark reminder of how status in one field significantly impacts reputation in others.
RAW v2 #3 (1991)
RAW: Low Culture for Highbrows
The subtitle for the final issue of RAW, ‘High Culture for Lowbrows,’ sought to sum up the position occupied by artists like Gary Panter. Yet it can be convincingly argued that the historical relations between the comics world and the art world indicates that editors Art Spiegelman and Françoise Mouly inverted their key terms. For all intents and purposes, the primary audience for RAW was never lowbrow comics fandom; rather it was a world of cultivated art world highbrows. Michael Dooley argued in The Comics Journal that RAW ran the risk of ‘becoming the darling of the yuppie hipsters’ that sought in this comics anthology an outlet for cutting-edge, low-culture graphics. The istinction is not merely semantic, since it highlights the way in which the magazine is conceptualized and valued by its audience. Circulating in the art world more than the comics world, RAW’s audience was primarily an art world audience ‘slumming’ in the bleeding-edge margins of punk graphics. It was most assuredly not a magazine looking to bring a certain intellectual and cultural cachet to the lowbrow, juvenile audience long affiliated with the dominant American comic book traditions.
RAW v1 #4, 1982
Reagan Speaks for Himself
Charles Burns
Best known as the venue in which Spiegelman serialized Maus, his award-winning autobiographical comic book, RAW was launched in 1980, four years after the death of Arcade, the late-era American underground anthology edited by Spiegelman with Bill Griffith.RAW’s first volume, comprising eight issues, was self-consciously at odds with both the mainstream American comic book tradition dominated at the time by superhero comics, and the underground’s sex and drugs countercultural sensibility. This difference was most strikingly marked by the magazine’s size, which owed a debt to Andy Warhol’s Interview and other publications targeting New York’s fashionable class. RAW was an oversized (10½” × 14″) magazine format ranging from thirty-six to eighty pages. Most issues carried a full-page ad for the School of Visual Arts, at which Spiegelman taught and some of the contributors studied, on their back cover, and later issues featured a series of small ads in the interior but were otherwise free from the taint of commerce. The first volume performed well outside of comics networks, including in record stores, and quickly sold out its print run of 5,000 copies. By the third issue, the print run had been expanded to 10,000. Several issues in the first volume contained notable features, including bound-in booklets for ‘Two- Fisted Painters’ and the individual Maus chapters by Spiegelman, as well as for ‘Red Flowers’ by Yoshiharu Tsuge. Other ‘collectables’ included Mark Beyer’s City of Terror bubblegum cards in #2, a flexi-disc of Ronald Reagan speeches in #4, and a corner torn from a different copy of the same magazine in issue #7. Although the indicia claimed it would be published ‘about twice a year,’ after the second issue RAW was, in actuality, published annually until 1986, when it went on hiatus. The anthology returned in 1989. The second volume of RAW was published by Penguin Books as a series of three smaller digest-sized (6″ × 8½”) anthologies of more than 200 pages. The later volume was entirely free of ads and circulated in both comic book stores and traditional book retailers. The second volume, by virtue of working with a publishing giant, had sales as high as 40,000 copies per issue and circulated as a Book-of-the-Month Club selection.
Mark Beyer ‘City of Terror’ bubblegum cards from Raw Magazine 02
Raw Magazine Issue 3
Art Spiegelman ‘Maus’ 1982
RAW focused on three types of comics: the historical avant-garde, contemporary international avant-gardes, and the American new wave comics sensibility, the last of which it largely came to define. Of these, historical works were clearly the least evident although in some ways the most important. The first issue of RAW contained a 1906 Dream of the Rarebit Fiend strip by Winsor McCay printed across two pages in which a suicidal man dreams of jumping from a bridge, only to bounce off the water and into the arms of a waiting police officer. Subsequent issues contained comics by the nineteenth century French caricaturist and satirist Caran D’Ache (Emmanuel Poiré), Milt Gross, Fletcher Hanks, Basil Wolverton, Gordon‘Boody’ Rogers, Gustave Doré, and, on two occasions, George Herriman. These selections allowed the editors to position RAW within a particular comics lineage that was at once international, highly formalist, and, given the interests and reputation of mid-century cartoonists such as Wolverton, Rogers, and Hanks, irreverently outside the mainstream of American comics publishing.
Autobiography illustrated by Bruno Richard
The international aspect of RAW was considerably more pronounced than its historical component, with a large number of non-American artists featured in every issue. Artists such as Joost Swarte, who provided two of eleven RAW covers, Jacques Tardi, Javier Mariscal, Kamagurka and Herr Seele, and Ever Meulen appeared regularly in the pages of the magazine. These artists, whose work clearly derived from the clear line style associated with Hergé, even as they radically reworked that style in their own unique ways, foregrounded a cosmopolitan comics heritage. At the same time, the aggressively pictorial work of the Bazooka Group (Olivia Clavel, Lulu Larsen, Bernard Vidal, Jean Rouzaud, Kiki and Loulou Picasso), Caro, and Pascal Doury pushed the magazine towards a highly self-conscious outsider aesthetic rooted equally in the poster art of the French punk music scene and situationist graphics. These works, which included some of the most non-traditional pieces ever published in RAW, situated the new wave graphics that the magazine championed as nothing less than a transnational movement. A similar effect was achieved when, in the seventh issue, RAW included Gary Panter in its special Japanese comics section (featuring work by Teruhiko Yumura, Yosuke Kawamura, Shigeru Sugiura, and Yoshiharu Tsuge) because his tote bags, drinking mugs, notebooks, and T-shirts are made and sold in Tokyo, and ‘he is the only RAW artist to have a snack bar in a Japanese department store named after him.’
RAW v2 #3 (1991)
RAW v2 #3 (1991)
Panter was not only an important linkage to the Japanese artists associated with the influential arts manga Garo, but was arguably the artist, aside from Spiegelman, most closely associated with RAW. Of course, Spiegelman himself, and many of the RAW cartoonists (Robert Crumb, Justin Green, Kim Deitch, S. Clay Wilson, Bill Griffith, and Carol Lay) were products of the underground comics movement of the 1960s and early 1970s, and many had published in the seven issues of Arcade. Nonetheless, RAW was perhaps best known for helping to launch the careers of a significant number of post-underground cartoonists, several of whom had been Spiegelman’s students and colleagues at SVA, including Drew Friedman, Mark Beyer, Kaz, Jerry Moriarty, Richard McGuire, Mark Newgarden, Ben Katchor, Charles Burns, Chris Ware, Sue Coe, Richard Sala, Robert Sikoryak, and David Sandlin. Of this generation, none was more integrated with RAW than Gary Panter, whose first work appeared in the pages of, and on the cover of, the third issue. One of only three artists to produce two covers for RAW,Panter published work in eight of the eleven issues, much of it featuring Jimbo, and authored two of the RAW published books.
BLAB!
‘I was SEDUCED! RAPED! I say more like KIDNAPPED, MOLESTED, and FOREVER PERVERTED! They poisoned a generation. I’M A LIVING TESTIMONY!’
Blab! Comics as Illustration
In several ways, not the least of which is the roster of artists that it supports, Blab! is an heir to the RAW project. Created by Monte Beauchamp in 1986, the same year as the final issue of RAW ’s first volume, Blab! is almost the inverse of RAW. The first seven issues (1986–92) were published in a small book format not unlike the size and shape of the second volume of RAW, but, starting with the eighth issue (1995), it expanded to a larger (10″ × 10″) format that would better accommodate Beauchamp’s growing interest in the relationship of comics, illustration, and contemporary design. Unlike RAW, which demonstrated a remarkable aesthetic purity over its run and an extremely consistent and singular editorial vision, Blab! has changed considerably over its more than two decades of publication. The first, self-published, issue was a nostalgic Mad fanzine. Opining from its opening pages that comics aren’t as good as they were in the 1950s when Bill Gaines was the publisher of EC Comics, Beauchamp recalled the earliest of organized comics fanzines when he reiterated the traditional fannish history concerning the damage done to the American comic book industry by Fredric Wertham and the ‘accursed comics code.’ 18 The rest of the issue was taken up by a series of written reminiscences about Mad from key figures in the underground comics movement, each testifying to the seminal influence that the satirical magazine had on the development of their thinking (Robert Williams: ‘I was SEDUCED! RAPED! I say more like KIDNAPPED, MOLESTED, and FOREVER PERVERTED! They poisoned a generation. I’M A LIVING TESTIMONY!’). The second issue was similar to the first, featuring an article on the Mars Attacks trading card set, a comic by Dan Clowes lampooning Fredric Wertham’s book The Show of Violence, and more written appreciations of Mad, this time from key figures in the emerging American new wave and alternative comics tradition, including RAW contributors such as Jerry Moriarty, Charles Burns, Mark Marek, Lynda Barry, and, of course, Gary Panter. Panter’s statement of influences in this issue (which include, among many others, Mad, Famous Monsters of Filmland, Piggly-Wiggly bags, Robert Crumb, Rick Griffin, Robert Williams, the Hairy Who, Henry Darger, toy robots, Jack Kirby, Claes Oldenburg, Walt Disney, George Herriman, and Pablo Picasso) was one of his earliest published statements about the diversity of influences, both high and low, that have structured his particular aesthetic point of view. Nonetheless, Panter, who published on only two other occasions in Blab! is not the major cross-over figure from RAW to Blab! With its third issue, now published by Kitchen Sink Press, the magazine became more evenly split between publishing comics by a mixture of new wave creators (Burns, Clowes, Richard Sala), underground artists (Spain), and outsider painters (Joe Coleman), alongside fanzine articles (Bhob Stewart on Bazooka Joe, and underground creators on the influence of Crumb). By the fifth issue (1990) the comics completely dominated the pages of the magazine, while the occasional essay or short fiction piece filled out the pages. Thus, over the first five years of its publication, Blab! elaborated a particularly forceful historical teleology that posited Mad as the root of American comics transgression and creative flowering, suggesting that it directly flowed into the undergrounds of the 1960s and that the new wave cartoonists of the 1980s were the obvious heirs to each of these legacies.
The original first issue of Blab Magazine is a tribute to EC comics by the original underground cartoonists they inspired!
BLAB
Having laid this foundation through its written articles, Blab! began the process of positioning itself as the specific heir to the traditions that it championed with its eighth issue (1995). Given a larger publishing format and better-quality paper, Beauchamp transformed Blab! into a showcase for new wave comics working at the intersection of commercial illustration and cutting-edge narrative forms. The eighth issue, in addition to work by regularly appearing cartoonists such as Sala, Spain, Chris Ware, and Doug Allen, reproduced celebrity magazine illustrations by RAW alumnus Drew Friedman and featured contributions from Gary Baseman, an illustrator significantly influenced by Panter.Baseman returned as the cover artist for the ninth issue (now published by Fantagraphics Books, after the bankruptcy of Kitchen Sink Press) and provided the end papers for the tenth, as he became a regular fixture in the magazine. Over the course of the next several years Blab! increasingly cultivated appearances by artists who, like Baseman, were loosely affiliated with the lowbrow painting movement influenced by Panter. Mark Ryden painted the cover for the eleventh issue, whose contents included work by the Clayton Brothers, Laura Levine, and Jonathon Rosen.Tim Biskup debuted in the twelfth issue, and Camille Rose Garcia and RAW alumnus Sue Coe both became regular contributors starting with the thirteenth.
Around this time Blab! became increasingly less interested in traditional narrative comics and much more aligned with cartoony tendencies in illustration and non-traditional approaches to comics storytelling (exemplified by the work of Finnish cartoonist Matti Hagelberg and Swiss cartoonists Helge Reumann and Xavier Robel). While classically formatted comics continue to persist in Blab! in the work of Greg Clarke, Steven Guarnacia, Peter Kuper, and others, the magazine is increasingly dominated by works that would, by the normative definitions of comics discussed in chapter 1, be deemed ‘not comics’ for their unusual wordimage balance, lack of panels, absence of storytelling techniques, and other general weirdness. To this end, contemporary-era Blab!, even more than RAW, has pushed the boundaries of the comics form and helped to expand the conception of what constitutes legitimate avenues of expression in the comics world.
BLAB!
This tendency is even more pronounced in the books published by Blab! Beginning in 2005, Blab! like RAW before it, began publishing stand-alone books in a branded series. Significantly, the first of these, Sheep of Fools, featured the art of Sue Coe alongside the text of Judith Brody. Coe was firmly associated with RAW and had published two of the RAW one-shots, How to Commit Suicide in South Africa (with Holly Metz) and X(with Judith Moore). Similarly, the fifth Blab! book, Old Jewish Comedians, featured the work of RAW contributor Drew Friedman. Significantly, neither of these books would be classified as comics by traditional definitions of the form offered by critics and estheticians like Scott McCloud, despite the fact that each features the work of artists long affiliated with the comics industry, and both are published by a leading comic book publisher (Fantagraphics). Indeed, other books in the series do little to address the traditions of the field. Shag: A to Z by Shag ( Josh Agle) and David Sandlin’s Alphabetical Ballad of Carnality are each postmodern alphabetical primers, while Walter Minus’s Darling Chéri is a collection of softcore erotic drawings with a loosely attached text. The remaining books in the series, Struwwelpeter by Bob Staake and The Magic Bottle by Camille Rose Garcia, each draw on the illustrated text tradition more closely affiliated with children’s books, although their sexualized and violent adult content means that neither of these falls comfortably into that category. Thus, by rejecting the dominant formal traditions of comics, the books cement the transformation undertaken by the Blab! project, marking a particular historical lineage that culminates in the intersection of comics, art, and commercial illustration popularly known as lowbrow art. Ultimately, through the rejection of normative conception of comics, while remaining rooted in an ironic countercultural sensibility, Blab! positions a comics avant-garde through the embrace of what, in the world of painting, is known as lowbrow.
Crippa Almqvist is Swedish artist who lives and works in Berlin since he moved in 1996, he says he is an ‘The Incredible Strange Creature Who Stopped Living And Became Mixed-Up…with weird comix.” and not unfair either; he is one of the most interesting profiles in europian modern comix movement with his splatter lines, laconic humor, collabrations with different artists, old school punk attitude and Garfield abstractions. Also he is an important part of the Berlin based underground comics festival Bilderberg Konferenz, a DIY comic feast that makes many talented artists have found their way to an international audience.
And now is the time to talk and get to know this festival’s creator artist Crippa Almqvist and let’s see what he will tell us!
A Garfield Rip-Off by Crippa (2023)
“And nowadays I fast get bored of having to write and post the same ol’ shit again and again all over the place on social media. It feels like I’m trying to shovel my own shit into people’s throats ’til they f**kin’ choke. It’s veeery annoying.”
Hello Crippa, we have been following your drawings and comics for a long time. For readers who don’t know you, would you like to tell a little about yourself?
I was born on the 6/7-67 in a small town called Finspång, just outside of Norrköping in Sweden, by two Finnish parents. There I lived my first 2 years before moving to Västerås. It was in Västerås I lived my important part in life called childhood and teenage ..and it was also there I discovered comix and punkrawk. In January 1996 i moved to Berlin, Germoney, where I’ve been living for over 27 years. I was a Finnish citizen until 1989, when I changed it into getting a Swedish citizenship. This just to get rid off having to do the mandatory Finnish army service. ‘Cuz there I would’ve been forced to cut my then very long hair to become really short. (Hmm, is this enough of “telling a little about myself?”)
When have you been started to interested in art? What drew you to this underground comics adventure?
I became interested in so called “comic art” at the early age of 4-5 years in 1971-72. It was then I discovered kids’ comic books like Pellefant, Bamse and Peo, which I loved even though I couldn’t read. Then after I learnt how to read, I moved on to classic Franco-Belgian comics such as the Smurfs, Spirou, Asterix, Lucky Luke, Gaston and of course Hergé’s Tintin. But my absolute fave was the great Swedish adventure comic “Felix” by Jan Lööf. And it still is, actually. Well, at least one of them. Felix is known as the Swedish Tintin, but has a more typical 1970s radical left wing political view that nearly all Swedish childrens culture had around that time. Especially most stuff made for kids on TV. Jan Lööf was also part of the great classic Swedish TV-series called “Tårtan” (=The Cake), plus he made an amazing stop-motion series called “Skrot-Nisse” (=Scrap metal-Nisse). But I wouldn’t say that “Felix” was an underground comic, even if Jan Lööf probably was quite inspired by some American underground comic artists, I guess. Felix is more an all-age adventure comic, just like Tintin, but drawn in a black and white really cool and somewhat naive style. It was first in 1979 that I discovered real underground comix. And like most other people it was by seeing iconic comic drawings such as “Keep on truckin’ “ by Robert Crumb.
Crippa Almqvist x Zeke Clough collabration drawing
“Cuz I know that when I see other people just using social media to always sell something, it then has a pretty negative effect on myself. That I then chose not really to follow and read what they post up.”
Was it punk rock scene or comics that drew you to the underground publishing? What types of fanzines have you published so far apart from comics?
Well, I started to draw comix before I even knew what punk was. As an 11 year young kid I dreamt of creating my own Tintin/Felix- character who would experience weird adventures full of thieves and monsters that then would be released in album format by Carlsen Comics. It never happened. In 1979 Semic started an amateur comic book called “Svenska Serier”, to which I was about to send in my comics. And even if I knew about Swedish comic zines after reading some issues of Thud! (now called Bild & Bubbla), I still never actually thought about doing my own comic zines.
Crippa’s cover version of a page that Jan Lööf made for his comic book “Felix och Varulven” (=Felix and the Werewolf). Crippa made this cover version as a homage to Jan Lööf for the absolute first Bilderberg publication in 2015.
Modernes PoP nummer 1 (1981)
Crippa Almqvist, Krister Dahlberg and Conny Kronholm from the punkband called “Syrebrist” 1982
It was more after I got into punk in 1981, and having bought my first ever punk zine called “Modernes PoP” (from my hometown Västerås), that I came up with the idea of making my own punk zine called “Muzik Zwett”. I made an interview with a punk band called Slobobans Undergång after they had played a gig in Bryggis 1982. I also made a letter interview with another punk band from Gothenburg called Sötlimpa, and of course an interview with my own band called Syrebrist. (I was singing and played a 2-stringed bass, while Krister Dahlberg played drums and Conny Kronholm was on guitar and vocals. We all then were 14-15 years young kiddie punx.) When it got time to print the zine, I noticed it wasn’t gonna be as easy as I thought. I had hoped that I could sneak into the schools photocopy room, and there use their copy machine for free. That didn’t work out. Around this time there wasn’t as many copy shops as there is now, and the only place I found with a Xerox was way too expensive for my poor economy. So I ended up doing just one lousy copy of the zine for myself. Sadly this only copy got thrown away by my dad, and is now long gone forever. The zines I’ve made afterwards has all been comic zines. Some I’ve done alone, and others has been made together with the people I’ve drawn the comix with. For example “Dollmatrix Rrrrawk” I released together with Zeke Clough and Marc van Elburg. And “Skinny Mummy” was released with Zven Balslev in 2 different versions.
Swedish Punk Compilation Tape dated in 1985 which Crippa Almqvist was playing tambourine and singing in the background with Panikbazill band at the songs 3, 4, 5 and 6 on the first side, side A..
A page taken from Cripps’s comic called “xXx-Files – You Can Do What You Want” (2016)
Bilderberg zine (2022)
“The whole process of doing a zine from drawing the comix to doing the actual layout, photocopying, folding and stapling is pretty fun. It’s more the actual part of selling and getting rid of those finished zines that is a pain in the ass. It then feels like I must turn myself and the zine into becoming some kind of marketable product.”
And nowadays I fast get bored of having to write and post the same ol’ shit again and again all over the place on social media. It feels like I’m trying to shovel my own shit into people’s throats ’til they f**kin’ choke. It’s veeery annoying. ‘Cuz I know that when I see other people just using social media to always sell something, it then has a pretty negative effect on myself. That I then chose not really to follow and read what they post up. Well, I know I could also trade my zines with other people and get their zines. I have also done that. And yeah, of course there’s many great zines being made, but let’s be honest here. There’s exist plenty of shitty zines. Really boring ones that is a sad excuse for cutting down trees in the rain forest just to produce shitty zines out of. And trust me, my flat is full of them. I absolutely prefer to send in contributions to different anthologies, and let those people take care of this boring part of selling them.
‘CRIPES! #2’. A 54-page zine (2022)
One of the panels Crippa made to “Skinny Mummy”. A comic that was drawn in collaboration with Zven Balslev in two different versions.
I’m pretty content nowadays being a part of Bilderberg, where I just can draw my comix ..help a bit with the layout ..and then having all those zines to be given away for free to all people attending our Konferenz. Easy peasy. Btw, the last years topic for our Bilderberg publication was actually “Underground comix/DIY punk/Zine culture”, so finally I’ve now been part of releasing a punk zine as well. And it was fun to do, and it also became a really good zine. It seems like many others also liked it very much, so I now might continue to do a spin-off to our Bilderberg publication. Well, of course we will continue to do the annual zine/book for the actual festival. Our annual publication which always will investigate different genres of comics. We already been having topics such as Garfield, Chick-tracts, cross-gender Tintin(a), autobiographical Tijuana Bibles etc. But hopefully we now will continue to do a punk zine with 1 or 2 issues per year. Zines with a good mix of underground comix and art ..and interviews, articles and record reviews etc. We still haven’t decide a name for it yet, but maybe it’ll be ..uh!, “Bilderburger”, or something.
Some exquisite corpses by Crippa AlmqvistColorful collaborations together with Daniele Murtas and Wolfie Wolf and my 11 year old Crippa AlmqvistColorful collaborations together with Daniele Murtas, Wolfie Wolf and my 11 year old Crippa Almqvist
Do you have an academic education or are you a self-taught artist?
Naah, I have absolutely no education at all. Autodidact. I started to draw in a very early age, and then just continued to draw in my own quite stiff style. Well, I sometimes did try to copy other comics when I was young. It was humor comics like Knasen/Beetle Bailey by Mort Walker, and Don Martin in Svenska MAD. Yeah, you know ..stuff like that.
Crippa x With Karla Paloma no.2 (2019)
I had the chance to get to know you with those symmetrical portrait drawings you produced with different artists, I love the flutter on these faces. Did you produce these for a specific project or were they purely arbitrary?
Well, I don’t know exactly which of all the exquisite corpses & -faces you now mean, but I guess it might be those that was included inside our Bilderberg adaption of “HansWursts Hochzeit” by Goethe. If so, then they were all drawn together with my fellow BK conspirators Al, Daniele, Mat, Fufu and Karla for that portrait gallery which you found in the middle of the story. Goethe wrote a list of nearly 200 wedding guests with funny names, so there was many portraits that had to be done under that summer. All these portraits should be drawn as homage to Basil Wolverton and his spaghetti and meatballs school of cartooning. I thought if some of those portraits would be drawn as exquisite corpses ..that it then would produce some really funny grotesque looking faces. And yeah, it sure did.
Then, when I started to browse through your comics, I realized that you had been dealing with these jobs for a long time. Would you describe yourself as an illustrator or a comic book artist?
Dunno. Probably as a cartoonist when I draw comix, and maybe illustrator when I just draw stuff. But I think I’ve actually never called myself an illustrator. Sounds pretty ..uhhm, “pretentious” to me. Same goes for the word artist. You know, like:
-“Hellö, I’m Crippa. And I am an aaawrtist!” Naaah, I just draw silly comix, so that makes me a cartoonist, I guess. But hmm, mostly I just say that I draw comix.
Two pages taken from the Bilderberg DIY Punk Underground Comix Zine in 2022. Left: Mat Pogo / Right: Crippa Almqvist & Wolfie Wolf
A page from Crippa’s Autobiographical Tijuana Bible called “Love Sucks …but Loves Suck”, which he did for the Bilderberg publication in 2021
How do you publish your works? Were there any magazines you drew regularly? Or are you more active in independent publishing and fanzine world?
I selfpublish my own comix under my own label called “DeepPressInk”. These zines has all been photocopied, since I have a genuine love for such cheap and great looking punk aesthetic. Otherwise most of my newer comix has been published by Bilderberg in different printing techniques. Everything from Xerox and laser print to risography and offset. I also have contributed with comix, drawings and collages to the great Dutch successful megazine called “Kutlul”, which is edited by fellow Bilderburger Dirk Verschure and Joost Halbertsmaa. I’ve never drawn regularly for any magazine, and I think I never will. This since I presume no-one will ever ask me for doing so. And I’m still happy doing independent D.I.Y. publishing in the fanzine world.
Bilderberg Konferenz 8 Poster (2022)
I want to talk a little bit about Bilderberg Konferenz. How long have you been organizing this Berlin-based comics festival?
Me and Oska Wald already started to talk loosely about doing our own festival in 2010, but never really came to it. Then in the springtime of 2015 we both felt that we had enough of all the existing comic festivals in Berlin. We thought they were just getting more and more lame. It felt like they tried so hard to be taken seriously, and were more directed to commercial graphic novels, than they really cared about the Berlin underground comix scene. Me and Oska had just been to the Millionaire’s Club in Leipzig, and thought that such cool underground zine festival was exactly what Berlin was missing. A festival that would show people how much both underground comix and punkrawk has in common with D.I.Y. attitude. Berlin also has a very much alive and thriving punkrock scene, and we both personally know many people playing in bands here. Especially Oska, since he himself plays in both Chuckamuck and Die Verlierer. And of course we also know most of the other underground comix artists living here in Berlin. So we asked them one by one if they wanted to join, and soon we were a loose group of over 10 people. Our first festival was on the 23rd of September in 2015. It turned out great, and we all had a real cool time, so we decided that this we had to continue doing. And that’s how it started.
EGG MAN on top of the World !! (2022) Bilderberg Konferenz
“…it’s exactly this somewhat anarchist approach with a slight chaotic feel to it, which also is what makes that certain charm of the whole Bilderberg Konferenz.”
You mentioned that you work as a group of near 20 people as Bilderberg-Konferenz, would you like to talk about how you act as a team and the division of labor?
Well, we’re a loose group of around 15-20 people, with no leader. Everyone has as much to say and decide what we will do in a most democratic way. The inner crew members who mostly attend our meetings are the following:
Me, Oska Wald, Al Burian, Hannes Niepold, Andrzej Wroblewski, Fufu Frauenwahl, Dirk Verschure, Caro Wedekind, Daniele Murtas, Shou, Harald Kuhn, Vinz Zurwesten, Tinet Elmgren, Mariana Acebal Rodriguez, Cristina Vivez Brozgol, Ernesto Lucas HO, Romig Le Ourle, Ricaletto, Charlie Ramsbrock and Christian Zomber.
Then we also have a couple of outer crew members who never attend our meetings. This since they have no time for it, or they don’t even live here in Berlin. There’s been some people coming and going as well. Being a loose group with no leader can sometimes lead to unnecessary misunderstandings. Still we’ve managed to now do 8 festivals, with as many publications. That’s 8 festivals with even more great concerts. On our meetings we try hard to become a more functional team that divides the things between us. It’s not that easy, since we all get older, and some also have other real jobs and families to support. Still I think we’re just getting better organized for each year that goes. I presume it’s exactly this somewhat anarchist approach with a slight chaotic feel to it, which also is what makes that certain charm of the whole Bilderberg Konferenz. Please also remember that when I now talk about Bilderberg, that I’m then just speaking for myself, and not for the entire group. ‘Cuz we sure are a group of very many different individuals.
Bilderberg Konferenz group photo in 2018
Johnny and the Rotten (2022) Bilderberg Konferenz
What kind of difficulties do you encounter when organizing a festival without sponsors?
I wouldn’t say that there’s any more difficulties as if we actually would have sponsors. Well, maybe with sponsors we then wouldn’t have to pay for the beer and drinks out of our own pockets. I mean, we probably could ask some local brewery to sponsor us with free beer, but that would then just mean having their shitty logo plastered all over. Maybe even having their logo printed in our publication. And how very un-R’n’R would that be on a scale from 1 to 10? I’d say 11. We’re quite OK with paying everything from our own pockets, just so we don’t have to see any such stupid logos in our publication or elsewhere. And as long as we get enough money from the Zwangsspende and selling beer to cover all the costs for rent, PA, paying the bands a little money and for the printing of the book/zine and hopefully also having spare money over for next years festival ..yeah, that’s good enough for us. We all do this for the fun of it, and not for earning money. We just want to create a fun festival for everyone with rawkin’ bands, and release a great zine/book that goes with it. This also to show others that it actually is possible to create an uncommercial event, if you just find a bunch of like-minded weirdos who all are willing to work for free.
A Garfield detournement by Crippa
Do you have any advice for young people who want to organize similar events?
Just do it. Find enough friendly weirdos with a similar interest, and then just do it. You don’t have much to lose really, and absolutely more to win. ‘Cuz it actually isn’t thaaaaat difficult to start an underground comix festival, if you just set your mind to it. Of course it’s good if you find a place with cheap rent to have it. And maybe knowing people who play in bands. A comic festival is mostly fun, but can become a bit boring after some hours if there’s nothing more for people to see there than just comix. Like having great bands playing. Or people doing amazing live animations. Or people doing some kind of vaudeville circus show. Or showing animated short films. The more fun different weird stuff going on ..the better.
How many times has the Bilderberg Konferenz been held so far?
As I already mentioned before, then our first Konferenz was on the 23rd of September in 2015, and we’ve done an annual festival ever since. This year will be our 9th festival. So yeah, next year in 2024 we will actually have our ..ta-daa!, 10th anniversary. Yay! ..time to celebrate!
Poster: Bilderberg Konferenz 6 (2020)
Crippa Almqvist
“We want every underground comic artist all around the World to become a part of our Bilderberg Konferenz.”
We know that there are many different comic book festivals organized throughout Europe, as Bilderberg Conference, are there any points that you think make your festival special in Germany and continental Europe?
Well, I don’t wanna come off as a used car salesman here by saying that our festival is sooo veeery special. I just honestly think it rawks. Yeah, much more compared to the others here in Berlin. This due to that we not just have tables full of great comic books and -zines, posters, t-shirts etc, but also a lineup of really great rawkin’ bands playing. And often having Shou doing her amazing live animation, and also Ernesto entertaining us all with his unique and most wonderful personality. Hopefully our festival shows people how much underground comix and good ol’ punkrawk has to do with the genuine D.I.Y. culture. This by seeing how things actually can be done just for the love of doing cool stuff for yourself and others, more than doing it for a profit. I think we share a similar D.I.Y attitude as other underground comic/print festivals such as Crack in Rome, Gutter Fest in Barcelona or F**k Off Angoloueme in France etc.
Is there an opportunity to participate from abroad, or are only local artists included?
We’re absolutely open for having other underground comic artists from all around the world to participate in our festival. Except that we can’t pay for the travel or hotel rooms for them to come and stay here. But there always will be free tables for people to come and sell their own zines, books and stuff. No charge, ‘cept that it would be nice if they would give a free copy of their comic book/zine to our comic collector Andrzej, which then would end up as a contribution to our Bilderberg archive in the back room.
Is there any fixed date for the next festival?
Yes, this year, like always, it’ll be on the same weekend as the Berlin Marathon, which will occur on Saturday and Sunday the 24th/25th of September 2023.
Thank you very much for informing us about this interesting festival, which is not mentioned much on the internet in terms of preserving its authenticity.
Well, we like to keep a somewhat low profile on social media, since this is part of our secret Bilderberg image. There is some of us who have a genuine disgust for social media. Well, you still can find us on FB. There’s also a blogspot, but I guess there’s no one who’s updating it. We had an Instagram account, but closed it since a very stupid and most unnecessary incident happened some years ago.
Is there a political side to dealing with printed media and fanzines in this age where digitalization, internet and social media surround us and push the limits in a totalitarian way? If there is, what is it, can we learn? I don’t think you chose the name Bilderberg Konferenz just for a joke.
Well, we didn’t chosed the name Bilderberg Konferenz just as an unfunny joke. The German word “Bilderberg” also means a “mountain of pictures” in English, which fits perfect. Plus most of us Bilderberg’ers do have a somewhat radical anarchist/autonom point of view, as opposed to that other Bilderberg Group. So yeah, if now that evil capitalist elites can have their own boring Conference with God knows what evil, corrupt plans they talk about there ..well, then also we can have our most elitist underground comix Konferenz to reach World Domination. The word “elitist” is tongue in cheek. Or ..is it? I forgot. Maybe it isn’t. Hmm, but are we not actually the very elit of the Berlin comic scene? ..no?
Q: Are we not men?
A: No, we are D-evolution.
We want every underground comic artist all around the World to become a part of our Bilderberg Konferenz.
Collabration drawing by Crippa Almqvist & Fufu Frauenwahl
“…we’re probably already doomed.”
I think and feel that we live in a century where value judgments are overturned in many respects, including in the field of culture and art, and societies are drugged.
-You mean that Television is the drug of a nation? ..like the revolution will not be televised? Or that Big Brother ain’t watching you mate. It’s you .. you’re watching him. Or do you mean that information wants to be free? Internet maybe started as some kind of real revolution there in the 90s, but the leeches in power very soon took care of that. Nowadays it’s more used to stupify people, and keep ’em busy with their egos.
I am trying to draw attention in my own publications and in the events I organize to the fact that a bondage has emerged especially with the digitalization that has developed since the 2000s. Even though you live in a relatively rich and democratic country like Germany, don’t you think something’s wrong?
Well, I will now just speak for myself, and not for all the others in Bilderberg.:
Yes, I am pretty sure that there’s something seriously wrong with the state of the World, and how it has been ruled these last couple of thousand years. I sometimes would even go so far to say that we’re probably already doomed. There was a time when I was afraid of the coming apocalypse. Not anymore. I’d say that the human race has sadly now become sooo very stupid that we actually deserve whatever apocalypse that is approaching us. We humans do all know better deep inside ourselves, and this since a very long time, but still we’re chosing to continue rape and kill our Planet. To really save the Earth would mean that we ALL have to start living in a complete new way from how we are used to. I think most people like to say that they are willing to do so, but when it comes to a real change of lifestyle they never will. Most humans has now sadly become so very used to their comfortable modern lazy lifestyle. A lifestyle of having Deliveroo to deliver their food; or taking an electro-scooter for buying a packet of cigarettes just around the corner etc. I should stop here before I come off as a negative ol’ geezer who has lost every bit of hope that the human race ever will wise up.
Chuckamuck ‘Men kiosken runt om hörnet där jag bor’ 2021
Crippa Almqvist (A photo taken just after they closed the Bilderberg Konferenz in 2016, and was all just about to go home.)
“Cuz most young people of today seem to be very self-absorbed having extreme ego problems. They just care more about what other people think of them and how they look, than they ever will care about the environment.”
If we consider that Germany where in the past serious radical left organizations sproud such as R.A.F., S.P.K. can we talk about a real counter-culture for Berlin (today) has a strong political ground like in the 60s and 70s?
Well, we can talk about it if you want, yes. Except that I was born and raised in Sweden, and not in West Germoney. But I sure grew up knowing the existence of R.A.F. in Sweden as well. One of their so called commandos took hostages in the West German embassy in Stockholm 1975. And then later another commando planned to kidnap the swedish foreign minister Anna Greta Leijon, in exchange for some R.A.F. members to be released in 1977. When I was a young naive teenager I kind of had strong sympathies for R.A.F., and also for Brigada Rosso, I.R.A. etc. ..but I can’t say I still have. I think Ulrike Meinhof had some very intelligent things to say, but can’t say the same about Andreas Baader. It seems like he more wanted to be some kind of terrorist rockstar. I presume he just wanted to get laid by as many radical left-wing hippie chicks as possible. Well, nothing wrong with that maybe.
Crippa Almqvist “Kein Mampf!” 2013
When it comes to if it exists a counter-culture with a strong political ground right now here in Berlin, then I think I am not the right person to ask. I do know that there is many young people who support Fridays For Future, Extinction Rebels and die Letzte Generation. In a way it makes me happy to see that there IS young people who DO care about the climate crisis, and who actually do wanna save our Planet. But I can’t really see their point of throwing instant mashed potatoes on artworks inside Museums to make people more aware of the seriousness of the climate change. I think the majority of that grey mass of people they want to reach with their actions ..mostly is people who follow shitty media such as Bild, RTL2, Berliner Zeitung, PRO 7 and their way on how to spread news. Meaning that the grey majority will think that die Letzte Generation just do imbecile and very annoying actions, instead of raising more concern about the climate change. And when I sometimes on a Friday evening go with the U-bahn, and there must hear what young people around me say, and see how they behave ..well, then I lose all my hope for the young generation pretty quick. ‘Cuz most young people of today seem to be very self-absorbed having extreme ego problems. They just care more about what other people think of them and how they look, than they ever will care about the environment. But maybe all young generations before has always been this very shallow? Naaah, I don’t think so. Never this amount of shallowness.
A message from Crippa
“Make comix NOT conflicts.”
What can be done to create a serious alternative to the current techno-industrial system, what would you recommend, beyond creating its own economy by making all this sub-culture and punk-rock adventure into a show?
I’m not really sure if I understand your question here, but I guess I’d say that more people should actually start to think even more about their own attitude to what they consume. I know many friends telling me that they’re sick’n’tired of consumerism, and the way how capitalism produce crap products that just rapes and kills our Planet. Still I sometimes see exactly the same people themselves buy completely unnecessary shit. Everything from new entertainment products, to cheap souvenirs as presents when they are tourists. But hmm well, to each their own, I guess. I don’t wanna come off as someone telling other people how to live their lives. This I did enough when I was young and thought I knew everything. But at least people could think a bit more about not consuming too much crap they don’t really need, or not even having the money for. “People buy things they don’t need for money they don’t have to impress people they don’t like”.
Crippa Almqvist
Well, just one last thing for people to think about: Maybe that all the money people actually would save from not buying unnecessary crap products, they instead could use to try making some of their dreams come true. Maybe buying a li’l cottage in the woods, and there live together with a bunch of friends and a couple of cute cats? Or perhaps releasing a nicely printed big fat book with all the best comics that they have drawn? Hmm, this maybe even I should do? F**k yeah. R’n’R.
As Bilderberg Konferenz, is there any Utopia you want to share with us, people?
Uff!, that sure is a question which I probably could continue to ramble on for hours and hours. But I better not. I just would like to say this: Make comix NOT conflicts.
DoN Toraneko ‘Mad Foxes Video Club’
Thank you very much Crippa for the interview, I tried to ask and learn as much as I could as Löpçük Fanzine, Thank you on behalf of all readers for informing us from such living city in Europe like Berlin, from the depths of the underground. If you have anything to add, please do.
Hmm. Buy my comi..more spaghetti. And don’t forget to eat your vegetables. Cheers.
22-24 Aralık 2023 tarihlerinde, çizgi roman, illüstrasyon, animasyon, karikatür, grafiti, sokak sanatı, bağımsız yayıncılar, sanatçılar, tasarımcı, koleksiyoner, takas girişimcileri, akademisyenler vb. çizgi’ye dair tüm yaratıcı beyinler, İCAF’ta bir araya geliyorlar.
İstanbul Comics and Art Festival,“Çizgi roman okuyan kac kişiyiz?” sorusundan yola çıkarak, 2016’dan bu yana, Türkiye’de çizgiye dair analog ve dijital tüm yaratıcı bireylerin bir araya geldiği en önemli ilk ve tek etkinliktir. Gücünü bağımsız sanatçılardan ve sokak kültürlerinden alan en önemli kültür sanat etkinliklerinden bir tanesidir.
ICAF’ı ilk gününden bu yana festival alanında yerli ve yabancı sanatçıların canlı çalışmaları, çizgi roman dükkanları, yayın evleri, sahaflar, fanzin ve bağımsız yayınlar, atölye, seminer, karikatür, mural, graffiti ve illüstrasyon sergileri, belgesel, film ve animasyon gösterimleri, müzik ve sahne performansları ile zenginleştirdik.
ICAF 2016
GEEKYAPAR! / ISTANBUL COMICS AND ARTS FESTIVAL 2016
Istanbul Comics and Art Festival, “How many of us read comics?” Based on the question, since 2016, it is the most important event where all analogue and digital creative profiles of Turkey’s first and only one come together. It is one of the most important cultural and art events that draws its creative power from independent artists and the creative culture of the street.
On 22-24 December 2023, lovers of comics, illustration, animation, cartoons, graffiti, street art, and independent publications, artists, producers, designers, shops, stores, e-commerce platforms, second-hand booksellers, collectors, exchange entrepreneurs, academics, in short, we will bring together the ANALOG and DIGITAL creative profiles of the whole art world at the 6th ICAF.
Since the first day of ICAF, live works of local and foreign artists, comic book shops, publishing houses, second-hand booksellers, fanzines and independent publications, workshops, seminars, caricature, mural, graffiti and illustration exhibitions, documentary, film and animation screenings, We enriched it with music and stage performances.
Festival alanının dışında ise farklı sanat disiplinleri kapsamında yaratıcı kamusal deneyim sağlayan “urban hacking” ve “urban art” projeler ile “insan – semt – şehir” buluşması gerçekleştirdik.
ICAF 2023’de ise yukarıda bahsettiğimiz gelenekselleşmiş çizgi sanatının yanı sıra manga & grafik roman, sarı mizah dergileri, süreli – süresiz dergiler, poster, sticker, albüm kapakları, şişe ve metal kutular, cosplay, figür, NFT, blockchain, gaming, sinema ve televizyon, dijital yayın platformları kısaca çizgi ile ilintili olan herşeyi dahil ediyoruz.
Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşunun 100. yılında, 1923 yılından bugüne kadar varlık gösteren çizerlerimizi günümüz çizerleriyle konuşacağımız, hem karşılaştırmalar yapacağımız ve hem de günümüz uyarlamalarının nasıl yapılabileceği ve geçmişteki çalışmaların günümüzdeki önemi gibi konuları da ele alacağımız, ilgilileriyle interaktif söyleşiler, koleksiyoner seçkileri, sergiler, panel ve fotoğraf sergileri planlıyoruz.
Üç gün boyunca; tarih, sosyal tarih, sosyal siyaset, kültür ve sanat meraklıları için dolu dolu bir İCAF içeriği hazırlıyoruz.
İCAF / Urban Art Projesi Turu 2019
Outside the festival area, we held a meeting of “people – district – city” with “urban hacking” and “urban art” projects that provide creative public experience within the scope of different art disciplines.
In ICAF 2023, besides the traditional comic art we mentioned above, manga & graphic novels, yellow humor magazines, periodicals and non-periodicals, posters, stickers, album covers, bottles and metal boxes, cosplay, figure, NFT, blockchain, gaming, cinema and television, digital broadcasting platforms, in short, we include everything related to the line.
On the 100th anniversary of the founding of the Republic of Turkey, we will talk about our artists who have existed since 1923 with today’s artists, make comparisons and discuss issues such as how today’s adaptations can be made and the importance of past works in the present, interactive interviews with the relevant people, collector’s selections, exhibitions, We are planning panel and photography exhibitions.
For three days; We are preparing a full ICAF content for history, social history, social politics, culture and art enthusiasts.
Tolga Güldallı ve Deniz Beşer, Türkiye’de ki fanzin kültürünün gelişimini 1991-2021 arası dönemde Türkiye’de yayınlanmış bazı fanzinler üzerinden örnekler vererek anlatıyorlar.
Birce Kirkova’dan
Sizi bekleyen muhteşem etkinliklerle dolu bir festivale hazır mısınız?
Keşfedilecek yeni çizgi romanlar, söyleşiler, graffiti sanatçılarıyla sohbetler, sevdiğiniz karikatüristler…
“Parce que je trouve que l’humanité actuellement est trop débile, et qu’on va attendre une autre civilisation.”
Henriette Valium
Cet entretien avec Henriette Valium a eu lieu à Paris le 8 septembre 2018, en tête à tête lors d’un déjeuner dans un bistrot, à l’occasion du séjour en France de l’artiste pour fêter les vingt-cinq ans du Dernier Cri. Le soir même, il participa au concert accompagnant la projection du film Mondo DC au Cirque Électrique. Il m’offrit en arrivant un collage que nous évoquons dans l’entretien. J’ai tâché dans cette retranscription de rendre avec fidélité la substantifique moelle d’une parole vivante et généreuse, indissociable en mon souvenir d’un délicieux accent québécois, d’un regard bleu pétillant et d’un sourire malicieux.
Interviewé par Xavier-Gilles Néret, 2018
Photographie de Marc Tessier, 2023
*Cette interview est un extrait du livre Henriette Valium, qui sera publié par LDC dans les prochains jours.
Xavier-Gilles Néret : Pakito Bolino m’a dit qu’il était venu te voir au Québec en 1990. Et il m’a raconté que s’il a fait Le Dernier Cri, c’est à cause de toi ! « C’est ta faute », comme il dit !… Parce qu’en allant à Montréal, il a vu un homme vivant dans un lieu qui était à la fois son domicile, son atelier de sérigraphie et son studio d’enregistrement… Et en rentrant en France, il s’est dit : il faut que je fasse la même chose ici, ainsi je serai libre.
Henriette Valium : Oui, c’est exact… Cependant on n’est jamais vraiment libre…
Henriette Valium & Pakito Bolino, In the memory of good old days – Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier
Mais pour lui, avoir un lieu où tu peux travailler et produire en autonomie, ça donne vraiment une liberté…
Oui, absolument.
Te souviens-tu de votre première rencontre, et de la manière dont ça s’est passé ?
Oui. En fait, ce n’était pas notre première rencontre, mais c’était la première fois qu’il venait à Montréal. À l’époque je travaillais à mon compte, comme sérigraphe, pour des bars et des groupes de rock, de musique, essentiellement. Ils venaient chez moi faire imprimer leurs affiches. La technologie numérique n’était alors pas encore tout à fait ce qu’elle est aujourd’hui. Donc j’avais là une fenêtre de business, je faisais une bonne paye. En fait, cet atelier m’est tombé dans les mains par hasard. Moi, au départ, je travaillais dans un club de spectacles qui s’appelait Les Foufounes Électriques, et j’étais graphiste. J’avais un ami qui étudiait la sérigraphie, Bruno Guay, et c’est lui qui a eu l’idée initiale. Dans l’enseignement de la sérigraphie, on ne se sert pas de produits à l’huile, avec des solvants, comme ceux utilisés pour faire de la sérigraphie commerciale, et il avait donc été formé avec des produits à l’eau. Mais les produits à l’eau, c’est très limité quand tu arrives sur le marché de la sérigraphie : tu ne peux pas faire plusieurs passages, le papier gondole, de sorte que la plupart des gens qui font leur business là-dedans utilisent la sérigraphie à l’huile. Je te parle surtout des grandes affiches en couleur. Et il avait eu l’idée de faire les affiches des Foufounes Électriques en sérigraphie, mais à l’eau, parce que c’est le plus souvent du noir et blanc, c’est très rare qu’on mette de la couleur. Bruno me demande 1500 dollars canadiens, peut-être l’équivalent de 1000 euros, et comme le patron n’avait pas d’argent, je les ai empruntés à un ami. Bruno installe donc son atelier dans le club. Sauf que quand il est arrivé, il a commencé à picoler, il n’assurait pas, et moi j’étais pris entre l’ami qui voulait son fric et les clients qui commençaient à m’appeler, parce qu’ils attendaient les affiches qu’ils avaient payées… Et moi, qui ne connaissais absolument rien à la sérigraphie, j’ai dit à Bruno que je prenais ça en main. Mon idée, c’était de ramer le temps de rembourser ma dette, et de foutre ça par la fenêtre. Mais une fois que je me suis mis à faire rouler la chose convenablement, tous les bars ont rappliqué, tu comprends…
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
“…eh bien pour les critiques de l’époque, c’était la fin du monde, c’était la fin de l’art. Relis ça aujourd’hui… Et pour un paquet de trucs c’est la même chose. Donc dans cent ans les gens vont voir mes trucs pornos et tout le monde va être à poil !…”
Et tu y as pris goût aussi…
Ben oui, mais c’est parce que tu fais du cash… Au départ, donc, je n’étais pas sérigraphe, c’était pour régler la dette initiale, mais finalement j’ai vécu là-dessus pratiquement quinze ans. À un moment donné, je me suis dit : bon, vu que personne ne veut imprimer mes bandes dessinées, je vais les imprimer avec ça. J’ai fait de l’autoédition, des gros livres qui sont aujourd’hui introuvables. C’était dans les années 1990. J’ai imprimé des BD que j’avais faites dans les années 1980. Mais il faut dire que moi je n’ai pas l’énergie de Pakito. Et vers les années 2000, suite à des problèmes matrimoniaux, il s’est trouvé que j’ai arrêté tout ça…
Et donc, la rencontre avec Pakito…
Il est arrivé à Montréal en 1990 avec de l’argent dans les poches, on a fait un disque, et aussi un livre avec le matériel sérigraphique. Et c’est là qu’il a eu l’idée de se monter un studio à lui en France. Parce qu’il a réalisé qu’en travaillant à l’eau, la sérigraphie est beaucoup plus accessible comme médium. Quand tu imprimes à l’huile, avec des solvants, il faut de la ventilation, c’est un autre monde, mais à l’eau, tu peux faire ça dans ta cuisine, c’est vraiment simple. Alors évidemment, tu as plus de limites, mais tu peux arriver à faire quelque chose. Lui, il fait ça bien !…
Ultime Frontière by Bolino & Valium, 1994
Caro Caron
Et tu l’avais déjà rencontré avant qu’il ne vienne au Québec…
Oui, à Angoulême, un ou deux ans avant, je ne me souviens plus trop de la date. Lui, il étudiait aux Beaux-Arts, à Angoulême, à ce moment-là. C’est là que je l’ai rencontré la première fois. On m’avait donné son adresse, pour aller dormir chez lui. On est arrivés à trois heures du matin, en pleine nuit…
Donc il t’a accueilli…
Oui, il n’a pas eu le choix ! Mais c’était bien, on a fraternisé tout de suite.
C’est quelqu’un qui a le sens de l’hospitalité…
Oui, absolument. Et moi, j’étais venu à Angoulême pour le festival québécois de la jeunesse, et j’étais supposé rester sur le stand du Québec, mais je suis resté avec Pakito. C’était l’époque où il faisait Les Amis, je pense. Je me suis tenu avec eux, tout le temps que j’étais là, et je n’ai pas été très présent sur le stand du Québec…
Et il t’a donc dit, bien plus tard, que c’était « à cause de toi » qu’il avait fait Le Dernier Cri…
Oui, exact. Mais c’est normal. Ça prend toujours du recul pour comprendre, parce que quand tu es dans le feu de l’action, ça roule, c’est par après que tu te dis : ah oui !… Mais tout ça est donc dû au hasard, parce que moi je ne pensais jamais être sérigraphe…
Les hasards de la vie…
Exactement.
Avant, tu faisais déjà de la bande dessinée…
Oui, ma première bande dessinée, j’avais dix-sept ans, et je l’ai détruite, parce que j’ai eu une phase, avec la mère de mon premier fils, où je ne pensais pas trop être un artiste. Ça a duré un an, et après le naturel est revenu au galop, et je suis devenu ce que je suis aujourd’hui.
Laure Phelin / Avril (Covid-19) 2020
Si tu devais te caractériser comme artiste, dirais-tu que tu es un auteur de bandes dessinées, ou dirais-tu autre chose ?
Pour commencer, on m’identifie beaucoup comme un bédéiste. Mais je fais aussi de la peinture, qui n’est pas vraiment de la peinture en réalité, en tout cas au sens classique de la peinture avec pinceau et toile. Ma BD, elle se rapproche souvent de Bosch plus que de Gotlib. Et puis je fais aussi de la musique, mais je ne me considère pas non plus comme un musicien. Je fais des collages musicaux. Je suis un peu dans ce qu’on appelle le Dark Ambiant. Ça donne des ambiances, souvent smooth, bizarroïdes, étranges, toujours anxiogènes. J’ai une identité qui est Henriette Valium, et j’en ai une autre comme colleur musical, c’est Laure Phelin. En fait, c’est le nom que j’aurais voulu avoir comme bédéiste, mais il était trop tard. Parce que pour mon nom, j’ai été baptisé. C’est quelqu’un qui m’a dit : appelle-toi Henriette Valium…
Caro Caron / Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Video record by Marc Tessier, 2023
Caro Caron / Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Pourquoi « Henriette Valium » ?
On faisait des fanzines, des petits recueils de bandes dessinées en photocopie, dans les années 1980, et puis à un moment donné on avait quelques filles qui étaient artistes avec nous. Dans ces années-là, beaucoup d’artistes se donnaient des noms loufoques ou bizarroïdes, et quand tu as dix-neuf ou vingt ans tu veux suivre le train, on n’échappait pas à la règle. On s’est dit : les filles vont signer avec des noms de gars, et les gars avec des noms de filles. Comme ça, juste pour s’amuser. Et moi comme je n’avais aucune idée, un ami m’a dit : eh bien, appelle-toi Henriette Valium. Ah, bon, ok. Et c’est resté comme ça. Ça devait être temporaire, mais les gens se mettent à te connaître sous ce nom-là : ah, c’est lui Valium !…
Et ça te plaît, ou tu regrettes ?…
Non, disons que j’ai fait la paix avec ça. Parce que dans les années 1990 j’ai voulu, comme certains le font, revenir à mon vrai nom, mais finalement c’était trop tard, toutes les entrées sur le web, c’est Henriette Valium.
Comment t’appellent les gens, ou tes amis ?
En général ils m’appellent Valium.
Tu parlais de fanzines. Et le mot graphzine, est-ce que tu l’as entendu au Québec ?
Un peu. Mais en général je te dirais qu’on fait moins de distinctions au Québec. Quand tu évolues dans un milieu de libraires, le graphzine, ils savent ce que c’est. Mais en général on parle plutôt de « fanzine », mot qui regroupe tout ça. Il y a le roman graphique qui est arrivé aussi. Mais pour moi, personnellement, ces distinctions sont un peu abstraites. Comme je suis un créateur, pour moi le jeu de départ est le même au fond, c’est juste que ça prend une forme différente à l’autre bout.
Et par exemple, te souviens-tu de Casual Casual, un zine canadien des années 1980 qu’éditait Peter Dako à Toronto ? Tu y as participé, il me semble…
Oui. À l’époque, tout ça se passait par la poste. Il fait partie des rares qui m’ont édité à ce moment-là. J’aurais fait n’importe quoi pour être édité par exemple par Raw, à New-York, et ils ont fini par me répondre à un moment donné… En fait, ce qui est arrivé, c’est qu’au début des années 1990, j’étais extrêmement découragé de faire de la bande dessinée. J’y avais passé énormément de travail, et évidemment avec mon style, j’étais inéditable à Montréal – je le suis toujours de toute façon… Bon, aujourd’hui, évidemment, j’ai fait la paix avec ça, mais j’ai longtemps nourri beaucoup de ressentiment. Quand tu mets un tableau au mur, même si tu l’as vendu pour des peanuts, il fait son travail. Mais la bande dessinée, il y a à la fin du processus un éditeur qui lui a un droit de vie ou de mort sur ce que tu fais, et une bande dessinée qui n’est pas publiée, tu peux toujours l’exposer comme de l’art séquentiel ou quoi que ce soit, l’important c’est d’en faire un livre. J’étais donc très découragé à l’époque, et j’écrivais à Raw, beaucoup, à Fantagraphics et à d’autres, et à un moment donné, je me suis tanné, et je me suis dit : je vais donner un dernier coup. J’ai imprimé un énorme livre, en cinquante exemplaires, vraiment celui-là c’est une pièce de collection, avec seize pages en anglais et seize pages en français, en sérigraphie, et puis je l’ai posté à plusieurs éditeurs, dont Raw. Mais pour Raw, j’ai pris un gros marker et j’ai couvert chaque page d’insultes : you fucking asshole if you don’t answer me it’s the last fucking time I send you my stuff… Et j’ai reçu une lettre : sorry, we can’t print you, but etc. Mais c’est Fantagraphics qui a sauvé ma BD, et j’ai continué à en faire parce qu’ils m’ont dit : d’accord, on va imprimer Primitive Crétin. Et j’ai dit : attendez, d’abord je vais le gonfler à soixante pages, parce que je n’en avais à l’époque qu’une trentaine et je trouvais que ce n’était pas assez. Donc finalement j’ai continué à faire de la BD. Mais de toute façon, j’aurais continué pareil. La bande dessinée, c’est pour moi comme une maladie d’obsession-compulsion, un peu comme un héroïnomane. Dans mon cas, c’est une relation d’amour-haine depuis le début. Parce que c’est beaucoup de travail, et en même temps, l’art en général considère ça de haut : la bande dessinée, ce ne serait pas sérieux. C’est peut-être un peu différent en Europe, ou ça a évolué, mais en tout cas, à l’époque, dans la sphère américaine, les bédéistes étaient considérés comme des ados attardés…
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Et donc, Casual Casual, tu le connaissais…
Je ne l’ai jamais rencontré. On a correspondu, beaucoup. Et à un moment donné on s’est perdus de vue. Mais il faut dire que moi, je suis quelqu’un d’assez négligent pour faire des suivis… Par exemple, dans ces années-là, nous avons fait Iceberg, 6 numéros, et ensuite Motel, 6 numéros. Et à un moment donné, j’ai arrêté, parce que je me suis davantage concentré sur mon travail à moi. Je n’ai pas beaucoup d’énergie dans un travail collectif. D’autres artistes n’ont pas la même cadence de production. Moi j’étais vraiment épuisé par ça. Tu es toujours en train de pousser dans le dos d’un mec qui a peut-être plus de talent que toi mais qui n’a pas la passion…
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Et pour toi, qu’est-ce qui est le plus important : les choses imprimées, ou les originaux, ou les deux ?
Je suis old school, ce qui est important pour moi, c’est l’original. Je fais encore mes originaux sur papier. Parce que je tiens à ce qu’il y ait une trace. L’original considéré de manière électronique c’est un concept que je n’ai pas encore assimilé complètement. Je connais des artistes qui font une production essentiellement par ordinateur. Moi, je fais une planche que tu peux encadrer et mettre sur un mur, comme un tableau.
L’original, pour toi, a plus de valeur que l’imprimé…
Oui. Évidemment, ça dépend aussi de la manière dont tu travailles… Je parle pour mon travail. J’imagine que pour d’autres, c’est différent… Si tu n’as pas d’original, et que tout est dans ton ordinateur, au final j’imagine que c’est l’imprimé qui compte le plus, je ne sais pas.
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Il y en a pour qui l’original est un document de travail afin d’aboutir à l’imprimé. L’œuvre, c’est l’imprimé.
Non, pas pour moi. Par exemple, je travaille ces temps-ci sur Nitnit, donc « Tintin » renversé. J’aurais très bien pu le faire au complet par ordinateur et me contenter de réaliser des micro-collages pour scanner le tout, mais j’ai fait des originaux, uniquement pour avoir une plaquette, qui était complètement inutile en un sens, parce que quand je suis sur Photoshop je reprends aussi l’image au complet.
Dirais-tu que tu es un obsédé de l’image ? Par exemple, achètes-tu des livres, voire les collectionnes-tu ?
Oui, je suis un obsédé de l’image, mais je ne suis pas un collectionneur de livres. Je suis plus quelqu’un qui va attraper. Si une occasion se présente, je l’attrape. Mais ça dépend. Par exemple, j’ai en ce moment un autre projet de bande dessinée à partir de super-héros américains, et donc je sais qu’à un moment donné il faut que j’aille dans une librairie ou que je trouve un lot de vieux super-héros en noir et blanc. Mais, en général, j’ai fait des collages à partir de livres que j’ai trouvés dans des ruelles à Montréal, où parfois tu tombes sur des boîtes avec plein de livres, et j’en attrape un qui est magnifique. C’est rare qu’intentionnellement j’aille acheter un livre. J’ai aussi fait à un moment donné des collages complètement numériques, mais ça ne me plaît pas, et je suis revenu aux ciseaux, au papier et à la colle. Quand tu es devant ton ordinateur, c’est à la fois trop, parce que tu as des possibilités infinies, et pas assez, il manque quelque chose. Tandis que le collage conventionnel, analogique si on peut dire, t’impose des limites mais qui font que tu arrives à des résultats que tu n’as pas avec l’ordinateur… En tout cas, ce sont deux mondes, complètement.
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Et le collage de la série Notre élite que tu m’as donné aujourd’hui, peux-tu m’en parler ?
Au départ, j’avais fait les Curés malades. Il y avait eu des articles sur les curés pédophiles, au Québec, j’ai pris des portraits de curés et j’ai fait des collages noir et blanc, que j’ai imprimés sur acétate, c’est-à-dire à la photocopieuse, sur des transparents, en les agrandissant, ensuite j’ai peint à la gouache, et j’ai ajouté derrière d’autres collages avec des photos de revues pornos. Il y en a vingt-cinq, mais je ne voulais pas les séparer, mon projet était de faire une sorte de jeu de cartes. Pakito l’a imprimé. Et suite à ça, j’ai fait une autre série de collages, Notre élite, avec la même méthode, mais cette fois-ci à partir de photos du dictionnaire Larousse, en me disant que ces collages-là je pourrai les vendre à l’unité. J’en ai fait quand même peut-être soixante-dix, ou quatre-vingt, et il doit m’en rester une trentaine. Je garde les meilleurs pour moi. J’en ai emporté huit à Paris, dont celui que je t’ai offert.
Donc tu aimes bien tes images, si tu les gardes.
Oui. Mon dernier tableau est une belle pièce, qui est dans une boîte, et mon idée serait de creuser un trou, d’y couler une tonne de béton, d’y placer le tableau, et de le recouvrir d’un sarcophage, pour faire une espèce de tableau-tombeau. Parce que je trouve que l’humanité actuellement est trop débile, et qu’on va attendre une autre civilisation. Je ne l’ai pas fait, il n’est pas enterré, mais il est dans une boîte, en haut de mon atelier, rangé. On peut le voir, éventuellement. Mais je ne cherche pas à faire d’exposition. C’est mon mécène qui organise ça. Mais lui, il me présente essentiellement comme un bédéiste.
Henriette Valium 2015
“Tu comprends ce que je veux dire ?
J’essaie de trouver une formule permettant d’avoir cette espèce de questionnement…”
Depuis combien de temps as-tu ce mécène ?
Une dizaine d’années. Quand il est arrivé, il me donnait de l’argent, et il prenait ce qu’il y avait sur la table. À un moment donné, il me dit : tu devrais faire des tableaux-bande dessinée. Je n’aurais pas dû accepter, mais, bon, j’ai dit oui. Alors je fais des tableaux-BD, qui ne sont pas pour moi le plus intéressant. C’est sûr que ça peut être impressionnant pour quelqu’un qui est extérieur, mais pour moi, c’est vraiment de l’alimentaire. Quand je travaille, j’ai besoin d’un challenge… Par rapport à des choses comme celle que je t’ai donnée, un tableau-bande dessinée ne te permet pas une seconde lecture, c’est du premier degré, c’est peut-être un peu funky ou underground, mais il n’y a pas le malaise que tu peux avoir avec ce genre de portrait-là, déformé avec du porno à l’arrière, ce qui t’invite à aller plus loin. J’essaie de trouver une formule permettant d’avoir cette espèce de questionnement-là dans un tableau-bande dessiné, mais je n’y suis pas encore arrivé… Tu comprends ce que je veux dire ? Par exemple, à un moment donné, j’ai fait un gros dessin de Goebbels avec sa famille. À mes yeux, c’est bien plus intéressant qu’un tableau-BD avec des tronches débiles et tout le reste, mais sans rien derrière.
Et en as-tu fait beaucoup des tableaux-BD ?
Oui, quelques-uns. C’est ce que mon mécène prend, parce qu’en plus il n’est pas tout seul, il y a sa femme avec lui. C’est un milieu très conservateur, surtout au Québec. Déjà, le fait qu’il m’aide, moi, c’est un peu bizarre. Mais bon, il le fait, parce qu’il apprécie mon travail. Mais les belles pièces, il ne les voit pas passer, je garde tout. Ça ne l’intéresse pas, parce que ce n’est pas vendable. Lui, il dit que ce sont des pièces de musée. Et je me suis pris la tête à un moment avec sa femme, parce qu’elle n’était pas d’accord qu’un artiste, par exemple, utilise de la pornographie pour la mettre dans ses œuvres : il est malade ce type, il ne respecte rien. Mais il ne faut pas oublier que tout ça évolue. Prenons Courbet, l’un de ses premiers tableaux, Un enterrement à Ornans, où il s’est mis à peindre ce qu’il voyait, et non plus des tableaux mythologiques, eh bien pour les critiques de l’époque, c’était la fin du monde, c’était la fin de l’art. Relis ça aujourd’hui… Et pour un paquet de trucs c’est la même chose. Donc dans cent ans les gens vont voir mes trucs pornos et tout le monde va être à poil !…
Y a-t-il des pièces à toi dans des musées ?
Non, pas encore. Tu sais, c’est vraiment plus une question de connexions que de talent. Même mon mécène, par exemple, il a fait un encan, récemment, à Toronto. Et alors tu vois comment ça fonctionne : lui il achète du Valium, qui a priori ne vaut rien par rapport au marché de l’art, ils organisent un encan, ils proposent une de mes pièces, ils mettent des mecs dans la salle pour monter la mise, et lui il rachète le tableau par personne interposée, de sorte que maintenant, j’ai une cote. Par conséquent, tout ce que lui a de moi a augmenté. C’est comme ça que ça fonctionne en fait. Le talent n’a aucun rapport. En général, dans le gang des artistes, tu vas prendre celui qui te fait la cour, qui va être le plus malléable. Pour en revenir à mon mécène, il a voulu modifier mon travail, en me disant : ah, tu devrais faire ci, tu devrais faire ça. Je lui ai accordé une seule concession, en faisant des tableaux-BD, mais c’est tout, j’ai refusé toutes ses autres demandes. Par exemple, faire de beaux petits tableaux avec des couleurs. Non, il y en a d’autres qui font ça mieux que moi. Dans mon cas, c’est une pulsion, une obsession-compulsion, ça n’a aucun rapport. Je n’ai jamais eu aucune visée esthétique. Dans un certain sens, le collage que je t’ai donné, ce n’est pas beau, mais en même temps le résultat est classe.
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
“Selon moi, nous les humains, on produit des objets de plus en plus complexes et aboutis, mais on termine l’époque antique de notre histoire. On est partis de la pierre taillée, et on a maintenant des ordinateurs, des Lamborghini, mais la structure sociale pyramidale n’a pas changé depuis les débuts.”
La politique, est-ce important dans ta vie, et, éventuellement, dans ton travail ?
Bonne question… Je te dirais, la politique locale, comme par exemple toutes les questions de souveraineté nationale du Québec, ces histoires-là, aucun intérêt. Moi j’ai été saoulé complètement par mes parents qui étaient des indépendantistes de type stalinien. Eux, ce sont des syndicalistes, et moi, j’ai vécu là-dedans, dans un univers politisé. Mes parents, ici, en France, ce seraient des communistes. Mais moi, je ne vais pas voter, je n’en ai rien à chier. En revanche, j’ai une fascination par exemple pour les personnages du Troisième Reich, du Reich nazi, des trucs comme ça. Je fais comme un constat permanent d’un truc qui se répète à l’infini. Selon moi, nous les humains, on produit des objets de plus en plus complexes et aboutis, mais on termine l’époque antique de notre histoire. On est partis de la pierre taillée, et on a maintenant des ordinateurs, des Lamborghini, mais la structure sociale pyramidale n’a pas changé depuis les débuts. Et la vraie révolution va être écologique. Selon moi, on devrait connaître un black-out, vraiment quelque chose d’assez dense. Ça va se passer un peu comme quand Rome est tombée, en Europe. Il a fallu attendre Napoléon III pour avoir le même niveau d’hygiène publique dans Paris que la Rome antique, avec la pose des égouts. C’est quand même quelque chose, 1400 ans. Aujourd’hui il y a Facebook, il y a plein de trucs, mais il fait chaud, c’est un phénomène mondial. J’ai des amis un peu partout, et cet été, tout le monde a crevé de chaleur. Je ne vois pas ça de manière très optimiste.
Laure Phelin, ‘Testament Leste 666’ Lande Promise
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
“Et la vraie révolution va être écologique. Selon moi, on devrait connaître un black-out, vraiment quelque chose d’assez dense. Ça va se passer un peu comme quand Rome est tombée, en Europe.”
Donc tu penses qu’il va y avoir une catastrophe…
Une dégénérescence, progressive. Des maladies, des trucs, je ne sais pas. Parce que les gens ne veulent pas que ça s’arrête. C’est comme une machine qui ne fait qu’avancer. Tu sais, il faudrait sept miracles. Il faudrait que (1) tout le monde, (2) partout, (3) au même moment, (4) réalise, (5) comprenne, (6) accepte et (7) agisse. Mais le type qui a son loyer à payer, il a besoin de fric, tu comprends, il est pris dans la machine, c’est comme une roue qui tourne.
Dirais-tu que dans ta pensée tu es profondément écologiste, ou pas ?
Oui, dans un certain sens. Mais en même temps… Tu sais, mon ex, la mère de mon plus vieux, c’est une végane de type stalinien. Ce n’est pas vraiment la viande selon moi le problème. Considère tous les problèmes de l’humanité comme une rivière de merde, qui coule. Une rivière, ça se remonte. Et la base, au départ, c’est le fric, tout ça c’est à partir du fric. Le fric, pour moi, c’est la méta-injustice, l’injustice qui entraîne toutes les autres. La viande, ce n’est pas tellement le problème. Par exemple, prends mes parents, octogénaires, ils mangeaient de la viande bio sans le savoir, mais ils n’en mangeaient pas tous les jours. Le problème, c’est de vouloir fournir de la viande à tout le monde tous les jours, trois repas par jour. Il est là le problème. Une bagnole, en soi, c’est magnifique, mais pas des milliards de bagnoles partout. Oui, j’ai une conscience écologique, mais en même temps, j’aime bien une bagnole, c’est pratique. Je ne serais pas le genre à foutre tout le monde à pied, non.
C’est vrai que certains écolos ont un côté facho…
Oui, certains, mais c’est comme partout. Tu sais, mon ex, elle est végane, et elle a fait le serment à un moment donné de ne plus s’asseoir avec quelqu’un qui mange de la viande. Il y a du dogmatisme partout. Moi j’ai déjà entendu un végane, un copain d’amis, qui avait le même discours qu’Hitler avec les juifs, mais lui avec les gens qui mangent de la viande. La même chose : « ah, il faut les foutre au mur !… »
Et ta fascination pour les dignitaires nazis, est-ce que tu peux essayer de l’expliquer un peu ?
C’est d’être arrivé à pousser à bout l’horreur et la démagogie, mais d’une façon très esthétique. En même temps, il y a un côté qui me charme, c’est un peu bête à dire, de voir ces beaux uniformes, ces logos. Ça m’interpelle, parce que moi je suis quelqu’un de très rigoureux et planificateur.
Ça correspond un peu à ton esthétique en fait…
Oui, absolument.
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Tu disais que tu n’avais pas de visée esthétique, mais tu n’en pas moins une esthétique singulière, assez proche de celle des esthétiques totalitaires…
Oui. Dans mon dernier livre, qui a été édité en anglais, j’ai fait des marges avec des svastikas, en miroir, déployés, il y a plein de symboles, j’ai tout mélangé en fait, les symboles juifs, francs-maçons, etc. Tu sais, les gens vont essayer de chercher les messages. Mais il ne faut pas chercher à comprendre au fond, j’ai juste fait ça pour jouer. C’est une globalité.
Et il y a une dimension de provocation aussi…
Oui, évidemment. Parce que le svastika, quand tu l’utilises, surtout dans le monde occidental, c’est un symbole très ancien qui a été dévoyé, corrompu, par les nazis. Moi j’essaie de le réhabiliter à ma manière, si on veut. Mais je sais très bien que quand tu utilises ça, c’est un frein. J’ai été surpris d’être publié au Canada anglais, parce que j’étais sûr que ce truc-là ne serait jamais publié. Nathalie, mon ex, m’avait dit : tu ne devrais pas mettre des svastikas, tu ne seras jamais publié.
Et pourtant, ils l’ont publié. Peut-être que maintenant, ça passe…
Moi je pense que oui. Au Canada anglais, oui. Parce qu’à un moment donné j’étais allé voir, il y a beaucoup de sites qui militent pour la réhabilitation de ce symbole-là, des bouddhistes, des gens qui disent : non, arrêtez de voir ça comme un signe nazi. Mais moi je l’utilise parce que c’est esthétiquement magnifique. J’ai fait des milliers de variations là-dessus.
Et tu disais que tu ne votais pas… Tu n’as jamais voté, ou ça t’est arrivé ?
À une certaine époque. Et puis finalement, non, je ne vote pas, non.
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Le Salon Vendetta & le festival Vendetta ta-ta-ta / Photo by Marc Tessier, 2023
Dirais-tu que ta posture a quelque chose à voir avec l’anarchie ? Est-ce que ça t’intéresse, l’anarchie ?
Oui, absolument. Premièrement, pour moi, la politique, c’est des millionnaires qui jouent au ballon. L’anarchie, c’est une utopie. Ce qui est dommage c’est qu’on a éduqué les gens à penser l’anarchie comme étant synonyme de chaos, de guerre. Alors que ce n’est pas vrai du tout. C’est l’absence de pouvoir, tout simplement. En fait, c’est une utopie, parce que tu te dis : est-ce que c’est possible qu’il n’y ait jamais de pouvoir ? Il y a eu des expériences qui ont été faites où tu mets une vingtaine de personnes dans une salle et immanquablement tu en as certains qui prennent les devants et les autres suivent. Moi je pense que c’est un des drames de l’humain, c’est-à-dire qu’on est grégaires et la grégarité c’est un paradoxe : on veut tout faire pour intégrer le groupe mais en ne pensant qu’à ses propres intérêts. Par exemple, il y a un mec que je connais, qui travaille dans le centre-ville, dans un truc d’analyse et de nettoyage des sols, donc a priori c’est écologique, et pourtant il va travailler en bagnole alors même qu’il y a un métro à côté de chez lui et un métro à côté de son boulot. Et il invoque un paquet de prétextes, lui qui a en principe tout pour être conscientisé et qui pourrait très bien décider d’aller travailler en métro. Mais ceci dit, moi, avec de l’argent, si je me retrouvais à la campagne, j’aurais une putain de bagnole, je serais motorisé, je me connais.
Où vis-tu exactement ?
Moi je vis dans un garage, à Montréal, chez ma fille, près du métro Joliette, un peu l’équivalent de la Bastille. J’ai un garage où j’ai posé des toilettes, un bain, deux lavabos, j’ai tout isolé, et c’est une gestion de l’espace à la japonaise. Mais je ne paie presque rien.
Et à nouveau ce n’est pas qu’un logement, c’est aussi ton atelier, ton studio…
Oui, c’est tout en même temps. Parfois je mange dans mes collages… Beaucoup de gens ne seraient pas capables de faire ça. Mais je suis quelqu’un de très organisé. Même si je n’en ai peut-être pas l’air, je suis quelqu’un d’assez strict en fait. Tu vois, mes BD, mon prochain livre, il n’y a rien au hasard. C’est un chaos calibré, si on veut.
Et pour en revenir à l’anarchie, c’est une idée importante pour toi, même si c’est une utopie.
Oui.
Dirais-tu que tu es anarchiste ?
Bonne question… Non, je ne suis pas vraiment à cent pour cent anarchiste. Mais ça dépend de l’idée que l’on se fait de l’anarchie. Pour moi, l’anarchie, ce n’est pas le chaos, il y a des règles. Je ne sais pas. Cela dépendrait de quelle sorte d’anarchie tu parles.
Et toi, alors, de quelle anarchie te sens-tu vraiment proche ?
Je l’appellerais une « anarchie fantasme ». Un rêve onirique de voir tous ces gens s’organiser sans avoir un patron, faire ce qu’ils veulent et tout. Mais comme je te le disais, je pense que la plupart des gens – c’est le côté grégaire – sont insecures, ont des peurs, donc ont besoin d’un patron. Ce n’est pas la cause du système, c’est le résultat. On a besoin de ça.
Et toi, te sens-tu grégaire, ou au contraire es-tu le mouton noir ?
Moi, à m’écouter, je ne verrais jamais personne. Et les alcooliques anonymes m’aident beaucoup pour ça, depuis que j’ai arrêté de boire et que j’y vais régulièrement. Il faut absolument que je voie des gens au moins une fois par semaine. Parce qu’à m’écouter je suis fondamentalement asocial.
Misanthrope ?
Misanthrope, je l’étais. Maintenant, j’aime l’humain. Mais pendant longtemps, je n’étais pas loin d’être misanthrope. Depuis dix ans, ça m’a réconcilié avec tout ça. Parce que moi, il y a dix ans, quand j’ai arrêté de consommer, je ne voyais plus personne. J’étais dans un petit réduit et je passais des semaines sans voir personne.
Et je buvais.
Drogue aussi ?
Non. Cigarettes, alcool.
Tu as arrêté les deux en même temps…
Oui. Je n’ai pas eu le choix.
Mais malgré ce côté isolé, ou solitaire, en revanche, dans ta manière de t’exprimer, tu es jovial, tu es un charmeur…
Oui, j’ai un côté social, depuis toujours.
Donc, tu es quelqu’un qui aime vivre seul, mais quand tu es en société, tu donnes le change…
Oui, mais ça, ça vient beaucoup de ma famille. Ma mère, malgré l’image de quelqu’un de vraiment cool, est en réalité une personne très autoritaire, contrôlante, de sorte que moi, ça m’a amené à être très habile, à dire toujours ce que l’autre veut entendre. J’ai des difficultés à dire non. Parce qu’à elle, quand tu disais non, c’était la guerre atomique. L’équation était : si tu es contre moi, tu es mon ennemi. Tu n’argumentais pas avec elle, jamais. Par conséquent, j’ai déçu beaucoup de gens, parce que mes actions souvent ne correspondent pas à mes paroles. Mais maintenant, je le sais, et j’essaie de faire des efforts. C’est ce que j’ai expliqué à Bolino, parce qu’il disait : ah, on ne te voit plus, tout ça. Là j’ai fait un effort pour venir en France pour les vingt-cinq ans du Dernier Cri. Ça a mis un mois à prendre la décision. Actuellement, à Paris, c’est une orgie de social pour moi. Quand je suis à Montréal, je vais à ma petite réunion des alcooliques anonymes une fois par semaine, puis je vais chez une amie, et j’en ai assez. Après, du dimanche au vendredi, je ne vois personne. Je travaille.
Le travail artistique, c’est obsessionnel…
Oui, c’est une obsession-compulsion.
Tous les jours tu dessines…
Absolument. Et quand j’écoute la télé, c’est que je suis vraiment très fatigué. Et puis, c’est toujours des films, jamais autre chose. Finalement mon univers reste simple et limité.
Et là, en ce moment, as-tu le temps de dessiner ?
Non, là je ne dessine pas. Quand je vais rentrer, je m’y remettrai.
Et voyages-tu beaucoup ?
Ça c’est une autre question, c’est une bonne question. J’ai perdu beaucoup de motivation à voyager. Avant, ça m’excitait, mais j’ai moins de motivation. C’est comme là, avec ce séjour en France, j’ai eu ma dose pour les cinq prochaines années, minimum. Pakito voudrait que je revienne pour un truc à Bordeaux. Il faut que je lui dise : écoute, Pakito, on se revoit dans quelques années. Et puis, on vieillit aussi, tu sais, moi je vais avoir soixante ans. Je m’ennuie de mes pantoufles.
De quel milieu social tes parents étaient-ils issus ?
C’étaient des fils et filles d’agriculteurs qui ont passé leur vie à essayer de faire croire qu’ils n’étaient pas des fils et filles d’agriculteurs. C’est cette génération-là, surtout au Québec. Et eux, c’étaient des gens qui se sont battus pour la création des syndicats. En fait, la société québécoise, si on veut, en 1950, était un peu comme les Français en 1900. Tu sais, la séparation de l’Église et de l’État, les syndicats, tout ça, nous c’est arrivé dans les années 1950. Mes parents, c’est la dernière génération où la religion avait une emprise énorme sur la société du Québec.
Des vrais communistes. Tu disais l’équivalent des communistes…
Il n’y a pas de parti communiste au Québec. Mais la mentalité de mes parents, c’est qu’ils sont très frustrés, par exemple, par tout ce qui s’appelle l’élite bourgeoise, friquée, qui, à leurs yeux, accapare les ressources. En même temps, mes parents ne sont pas des gens qui ont une ouverture d’esprit. Moi, c’est récent qu’ils me considèrent comme un artiste. Avant, ils me disaient plutôt : non, ne perds pas ton temps à dessiner, vas traire les vaches… Mon père et moi, on est complètement à l’opposé du spectre. Lui c’est un comptable qui a subi sa vie tous les jours, qui haïssait la comptabilité, qui haïssait les anglophones, qui haïssait les juifs anglophones. Il était comptable pour des juifs anglophones…
Antisémite ?
Non, pas vraiment antisémite. Je dirais plus : xénophobe. C’est-à-dire que le manque d’ouverture d’esprit les amène à se rapprocher de leur clan et donc à rejeter l’étranger.
Et toi, ça n’a jamais été ton cas ?
Non. Mais sauf que eux, cette génération-là, ils étaient déjà très avancés au niveau de leur pensée sociale par rapport à la norme de leur époque.
Donc ils étaient arriérés pour l’ouverture à l’étranger, mais avancés pour les questions sociales, et ils n’arrivaient pas à faire la connexion entre les deux…
Non, ils ne l’ont jamais faite. Mais il faut dire que le Québec de la fin des années 1950 était très similaire à la décolonisation d’Afrique, c’est-à-dire une population extrêmement jeune qui voulait un morceau de gâteau. Mais le Québec a ceci de particulier, qu’on est des colonisateurs qui ont été colonisés. On est comme dans un oignon, mais au milieu, c’est-à-dire entre le cœur, qui est les autochtones, et les angloaméricains, qui sont extérieurs.
Donc ton père était comptable, et ta mère ?
Elle a fini par travailler comme caissière dans une pâtisserie. Mais le pire, c’est que moi, mon père, je l’ai vu subir sa vie, je l’ai vu subir tout, toute sa vie, mais il n’a jamais pris une seule décision de changer quoi que ce soit. Et c’est ça, moi, que je trouve fascinant. À quel point l’individu peut endurer une situation qui au départ est inconfortable, ou même négative pour lui, et il va préférer endurer ça que de faire le saut pour être libre. Parce que cette sortie, elle est effrayante pour ces gens-là. Mais tout ça, c’est du conditionnement.
C’est le conformisme. Ton père est un conformiste.
Exactement.
Sauf peut-être pour la politique, pour leur engagement.
Leur engagement social, de syndicalistes, était assez exceptionnel pour l’époque.
Et toi, as-tu exercé des métiers salariés au cours de ton existence ?
Oui, au début, quand j’étais jeune. J’ai été préposé aux malades dans un hôpital. Mais moi, mon problème, c’est que j’ai toujours eu beaucoup de difficulté avec la figure paternelle : employeur, propriétaire, même conjoint, de sorte que ça a été le bordel toutes les fois.
Donc, tu es vraiment un anarchiste, au sens propre, tu rejettes toute figure de pouvoir.
Oui.
D’où ta fascination pour les figures d’Hitler et des dignitaires nazis : d’un côté, il y a chez toi une attirance sans doute esthétique, mais, d’un autre côté, c’est en quelque sorte la manifestation extrême de tout ce que tu hais, de tout ce que tu rejettes.
Oui. C’est ça. Mais en même temps, moi, ça me fascine. Surtout qu’en fait, eux, ils ont poussé l’esthétisme assez loin, c’était simple, efficace…
Et l’imagerie de l’Union soviétique ?
Oui. Ils étaient forts aussi. Mais le problème, c’est la moustache de Staline. J’ai beaucoup de difficulté à faire le portrait de quelqu’un qui a une barbe ou une moustache.
Hitler aussi a une petite moustache…
Oui, mais ses amis sont intéressants. Hitler, j’ai fait peu de portraits de lui en fait. Mais j’ai surtout beaucoup trafiqué les autres. Dès qu’il n’y a pas de moustache, moi ça va, mais quand il y a une moustache… Cependant, j’ai un projet de faire un portrait de Staline, depuis longtemps.
Et dans ce cas, les portraits que tu fais, c’est plutôt de la peinture ?
Ce sont des étages. C’est-à-dire que c’est de la peinture, mais pas au sens classique du terme. Par exemple, récemment, j’ai fini quelque chose où l’image est formée par des étages de morceaux de carton, avec le fond du tableau qui est troué.
Tu n’aurais pas le projet de faire un livre uniquement avec des portraits de dignitaires nazis ?
Oui, ce serait bien !
Au Dernier Cri, tout en sérigraphie !…
Oui, je vais faire ça. Tu me donnes une idée. Je vais dire : d’après l’idée géniale de Xavier-Gilles Néret !… Ah ah ah !…
Pour en revenir au travail salarié, tu disais que c’était quand tu étais jeune…
J’ai travaillé aux Foufounes, qui était quand même moins pire qu’un milieu de travail ordinaire. Et je suis devenu sérigraphe, à mon compte. Et maintenant, depuis 2000 à peu près, je suis assisté social, je touche une petite somme.
Et le reste de tes revenus, c’est ton mécène, juste une personne…
Oui, c’est mon mécène. Je pourrais vivre sans lui. Mon B.S. [« bien-être social », l’équivalent du R.S.A.] me le permettrait. Mais disons qu’il me tient la tête en haut de l’eau.
De toute façon, tu n’es pas un grand consommateur…
Non, en effet… Mais j’ai un vélo !…
Tu vis simplement…
Oui, voilà. À l’occasion, je peux claquer mon fric, par exemple, dans du matériel pour peindre. À l’occasion mais rarement. Sinon, réparation du vélo, ou d’autres trucs… Là, je me rends compte qu’en revenant au Québec, il faudrait que je me rachète des fils, pour faire un peu de noise bizarroïde.
Quand tu vois ton avenir, tu vas continuer à dessiner, à faire des livres…
Oui, je ne pense pas que je vais changer vraiment. Je pourrais faire plus de pub, mais pour moi c’est abstrait tout ça. Je vois ça comme une dinde qui pond un œuf, après elle prend le camion pour aller au marché vendre ses œufs. Moi, mon plaisir, c’est de faire le tableau. Une fois qu’il est fait, j’en fais un autre. Je ne prends pas le téléphone. Je ne vais jamais dans les vernissages à Montréal. Ça ne m’intéresse pas vraiment, parce que c’est toute une partie de connexion, de pistonnage. Pour moi, non, c’est abstrait. J’ai l’impression que je vais finir quand même par être reconnu – je le suis déjà un peu –, mais plus tard. C’est sur le long terme cette affaire-là, j’imagine.
Et quant au Dernier Cri, tu te sens assez proche de Pakito, c’est une sorte de frère…
Oui.
Et y a-t-il d’autres gens du Dernier Cri dont tu te sens proche ?
Fredox et Laetitia. Ceux qui ont un peu mon âge en fait. Les plus jeunes, je ne les connais pas. Je viens rarement à Paris. À Montréal, on est tous aux portes de la vieillesse, ceux que je connais ont entre cinquante-cinq et soixante-cinq ans. Il n’y en a pas beaucoup. Il n’y a personne d’autre que moi qui est au Dernier Cri. Certains font de la BD, mais il n’y en a plus qui continuent en fait.
Ils ont arrêté, ils sont passés à autre chose…
Oui. Ou ils vont travailler. Ou j’en connais qui font dans l’art contemporain. Ils gagnent leur vie là-dedans. Mais c’est fini les graphzines trash et tout. Ils font de belles installations…
Des trucs qui se vendent aux institutions…
Exactement.
Et ça, ça ne t’a jamais tenté, toi ?
Non.
L’art contemporain, ça t’intéresse ?
Non. Longtemps j’ai tout rejeté en bloc. Mais à un moment donné j’ai participé avec mes BD à une exposition collective au Québec, dont le thème était très intellectuel, la révolte ou quelque chose comme ça, je ne me souviens plus exactement, et j’y ai vu une installation d’un Sud-Américain qui m’a un peu réconcilié avec l’art contemporain. À partir de déchets il construisait une favela, et il expliquait que plus de la moitié de la population mondiale vivait là-dedans. Depuis je suis moins catégorique. Je prends les œuvres qui passent devant mes yeux un peu à la pièce, c’est-à-dire que soit je ressens quelque chose, soit je ne ressens rien. Je ne peux pas dire aujourd’hui que je rejette complètement l’art contemporain, non, je pense qu’il y a des choses intéressantes.
Et toi, préfères-tu travailler seul ou avec un éditeur ?
Je préfère travailler seul. Si on me le proposait, je ne ferais pas de la commande. Je ne travaillerais pas avec un éditeur qui viendrait me voir pour me dire : fais donc un truc dans ce genre-là… Non. Mais de toute façon, ils ne m’approchent jamais.
C’est-à-dire que l’éditeur est un exécutant de ton travail…
Dans un monde idéal, oui. Mais mon Nitnit, en français, je doute qu’il y ait un seul éditeur qui ose le publier… Pourtant, je pense qu’on a le droit à la satire. C’est un droit. En tout cas, en anglais, Nitnit va être édité. C’est déjà bien.
On le trouvera en France, dans quelques bonnes librairies…
Oui, sûrement, ou sur le web. Mais ça va être un livre rare. Toi, je vais t’envoyer le PDF en français, tu l’auras en électronique.
Mais j’essaierai de trouver le livre, parce que j’aime les livres en papier…
Évidemment. Quand j’ai fini Le Palais dé Champions, je pensais le vendre en livre électronique, mais les gens ne veulent pas les livres électroniques, ils le veulent en support papier.
Oui, c’est mieux ! Et que penses-tu du livre publié par L’Association, Ab Bédex Compilato, qui reprend tes anciens ouvrages en un seul volume ?
Ah, oui, c’est bien. Déjà, j’étais vraiment surpris qu’ils le fassent… Les ouvrages repris sont complets. J’ai peut-être même fait quelques remaniements pour insérer des planches que je n’avais jamais réussi à mettre ailleurs.
Et ce livre est-il diffusé au Canada ?
Oui, il est disponible en librairie. J’espère qu’ils le vendent encore. J’imagine. Je sais que depuis que c’est Killofer, c’est comme une autre affaire, L’Association. Mais tu vois, moi j’étais sûr que mon dernier livre Le Palais dé champions allait passer comme une lettre à la poste, mais non, ils ne l’ont pas édité. C’était Stéphane Blanquet, à un moment donné, qui était supposé le faire. Mais comme je ne suis pas en France pour cogner aux portes… Quoi qu’il en soit, ça ne s’est pas fait.
Et Blanquet, tu le connais bien ?
Oui, Je l’ai rencontré à quelques reprises. Il avait édité une petite plaquette à l’époque de Chacal Puant.
Tu as été bien reçu en France, édité par Le Dernier Cri, Chacal Puant, Sortez La Chienne, L’Association, etc. As-tu pensé t’y installer ?
Oui. Mais le problème c’est qu’avant j’avais l’illusion mais pas la motivation, aujourd’hui, c’est le contraire, j’aurais la motivation mais pas l’illusion. C’est-à-dire que quand j’étais aux Foufounes, c’était plus un fantasme : oui, je voudrais foutre le camp et aller en France, mais quand tu as des enfants, un boulot, tout ça, ce n’est pas évident… Aujourd’hui, je pourrais très bien venir en France et vivre de ce que je fais, mais en même temps, si c’est pour vivre serré à Paris, j’aime mieux rester où je suis, il y a plus d’espace.
Peux-tu me parler des Foufounes Électriques ?
C’est un club de bands, une salle de concert, punk, rock. Un peu comme le CBGB à New-York. De grosseur, je dirais, intermédiaire, pas petite mais moyenne, assez grande. Il y avait presque des concerts sept jours sur sept à un moment. Beaucoup de bands sont passés par là. Un lieu important.
Et toi, que faisais-tu là-bas, à part les affiches ?
J’étais graphiste, je faisais les pubs, les affiches, les designs des tee-shirts, un paquet de trucs. Ce lieu existe encore. Mais la belle période, on l’a connue, je dirais, les dix ou quinze premières années, de 1984 à 1997. Il y a eu une fermeture à un moment donné dans ces années-là.
Y a-t-il eu des livres sur ce club ?
Non, je ne pense pas. C’est le problème du Québec, on n’accorde pas vraiment d’importance à ces choses…
Le graphisme que tu y faisais, c’était intéressant, ou c’était juste pour gagner ta vie ?
C’était intéressant, parce que j’avais semi-carte blanche, je dirais.
As-tu gardé des archives de tes travaux ? Tu as tout ?
Oui.
Donc éventuellement, tu pourrais faire un livre sur cette époque, avec toutes les affiches que tu as faites…
Oui. De ce que moi j’ai fait avec mes designs, parce que j’en ai fait un paquet d’autres à partir des images des bands. Mais eux ont des archives de tous les trucs qui se sont passés, des archives papier. Et moi je trouve dommage qu’ils n’aient pas d’archives visuelles des films. Il y a un mec qui a filmé beaucoup d’événements, mais il garde tous ses trucs pour lui. C’est ça qui est dommage. Moi-même j’ai voulu avoir certains documents, parce que j’ai eu un band de musique, et j’ai joué là-bas, mais ça a été impossible d’avoir quoi que ce soit.
Même avec les artistes, il ne les partage pas…
Non. J’imagine qu’il attend d’aller jusqu’au cimetière avec ça.
Et le pire, c’est que quand ce type va mourir, sa veuve va probablement tout mettre à la benne, comme ça arrive souvent…
Exactement. Tu sais, les archives, c’est fait pour être partagé. Il y a quand même un mec qui compile tout ça, et à un moment donné il m’a demandé ce que j’avais sur les Foufs, et j’ai envoyé toutes mes affiches, tout ce que j’avais de matériel visuel à moi, j’ai tout nettoyé. Il était très content, il ne s’attendait pas à ça. Parce que les affiches sont dans une boîte, au sous-sol, ils s’en foutent un peu, c’est triste. Ils avaient une mine, ils avaient des trucs magnifiques là-dedans. Moi j’ai même eu Kurt Cobain à côté de moi, pendant un après-midi, juste avant qu’il ne devienne célèbre.
Pour finir, une dernière question : quels sont les artistes qui t’ont le plus marqué ?
Moi je te dirais, au départ, dans le désordre, Hans Bellmer, ça a été un choc, et George Grosz… Ensuite il y a Willem, dans la BD, et puis aussi Crumb, évidemment, Hergé, il ne faut pas l’oublier, j’ai un immense respect pour lui, même si c’est un néo-colonialiste d’extrême-droite crypto-gay, il a tous les défauts, mais…
Nitnit, c’est un hommage.
Oui, absolument. Il faut voir ça comme quelque chose fait avec un immense respect, même si l’histoire est terriblement odieuse, mais on ne se surprend pas des répliques dans la bouche des personnages, c’est naturel. Et en même temps, j’ai respecté la structure de l’histoire d’Hergé. Je les connais par cœur les Tintin, presque. Je les ai lus enfant. C’est un grand respect, mais je ne suis pas sûr que tout le monde voit ça de la même façon…
Bellmer et Grosz sont tes deux phares…
Oui, mes deux fortes influences. Quand j’ai vu leurs tableaux, adolescent, je suis resté scotché, Bellmer surtout, avec la sexualité… Ça c’est la classe, Bellmer.
Et est-ce que tu lis ?
Pas beaucoup. Non, malheureusement, je ne suis pas très lecteur. Moi, je regarde les images, comme un enfant…
Xavier-Gilles Néret ‘Graphzine-Graphzone’ 2019
Pour ceux qui veulent voyager au centre de l’histoire graphique underground. “Graphzine Graphzone” est la première étude approfondie consacrée aux graphzines préparée par Xavier-Gilles Néret.
Vues d’ exposition ‘Un Château perpétuel’ Le Dernier cri, La friche belle de mai Photographié par REAP, Marseille, Février 2022
“Un château perpétuel est un vortex, une méta-peinture sans limites de dimensions ni de bords où l’ héritage dadaïste, expressionniste et médiéval se colisionnent avec d’ anciennes cultures et d’ autres plus modernes dans une vision fantastique.
Un château perpétuel est un fleuve de papiers peints puis découpés, un flux continu de peinture comme une fin en soi qui ne propose pas un résultat mais de multiples formes et combinaisons.Un château perpétuel se développe et étend son espace au gré des pinceaux et de leur fantaisie. Dans un chateau chaque élément fonctionne en lui même comme dans un tout fractal. Quant-au peintre d’ un château, il s’ y trouve comme Alice au pays des merveilles, il rêve et fabrique sa réalité en même temps qu’ il la traverse. Dans un château perpétuel, un peintre ne s’ autorise pas de s’accompagner de croquis préparatoires, pas plus qu’ il ne se permet une esquisse sur les supports.”
Vues d’ exposition ‘Un Château perpétuel’ Le Dernier cri, La friche belle de mai Photographié par REAP, Marseille, Février 2022
Bonjour Dave, après une longue pause, j’espère que vous pourrez nous accorder un peu de temps pour avoir une petite conversation spécialement lorsque vous serez de retour dans le cyberespace avec vos aquarelles. Tout d’abord, merci beaucoup pour vos efforts et votre soutien pour notre exposition collective “Retina Decadence” il y a 2 ans. Malgré la faible participation due à la pandémie, l’exposition a été l’un des jalons de l’histoire de l’art souterrain d’Istanbul. Nous n’avons toujours pas réussi à nous débarrasser des effets des vidéo-animations d’Acid TV.
Malheureusement, la galerie a été bientôt fermée, mais les activités clandestines continuent à plein régime, et en tant que fanzine Löpçük, je fais de mon mieux pour créer une culture graphique critique anti-impérialiste.
Peut-on parler d’un vivre-underground computer culture aujourd’hui, où même le concept de « cyberpunk » s’est éloigné de son contexte et s’est transformé en une perception techno-fétichiste et s’est vidé ?
Il semble que la scène démo est toujours et contre toute attente encore extrêmement vivace. On peut y voir des choses artistiquement significtatives par exemple dans les compétitions de démos limitées à 4kb octets. Pour donner un ordre d’ idée un CV sauvegardé sous Word pèse entre 20 Kb et 30 Kb. Dans ces 4 Ko octets des orfèvres du code peuvent faire tourner : un moteur 3D et un contenu pour le moteur 3D. Ces démos sont de véritables performances, le code est au caractère près. C’ est de la pure poésie mathématique et syntaxique. Certains codeurs ont mis au point des moteurs 3D pour des ordinateurs “obsolètes” tels que des Commodore 64 ou même des ZX spectrum tandisqu’ il étaient considérés impossibles à programmer du temps où ces machines étaient utilisées dans les années 80/90. C’ est un point important ici et qui fait écho à l’ émergence des IA génératrices d’ images (Midjourney, DALL E 2 …). Ces IA sont proposées à qui le voudra pour jouer le rôle de “directeur artistique”; il s’ agit d’ écrire une simple phrase qui sera ensuite interprêtée par l’ IA qui produira une image faisant appel à des supercalculateurs dont l’ énergie nécessaire au fonctionnement est celle d’ un avion de ligne à sa vitesse de croisière.
Dreamdealers ‘Inner Vision’ Amiga demo (1991)
Pour en revenir à nos coders architectes des mathématiques ils ont le rôle inverse de ces IA dopées aux supercs aclculateurs en codant aujourd’ hui des programmes inconcevables dans les années 80, non pas car la technologie n’était pas assez avancée pour les concevoir – un Commodore 64 est aujourd’ hui le même qu’ en 1982 – mais bien par les progrès de la connaissance humaine en matière de programmation, non par un progrès technologique. Ces rétro demo makers sont les anges maudits des industriels du tout numérique leur philosophie n’ étant non pas le progrès en ligne droite de la technologie (et jusqu’ au mur s’ il le faut) mais la compréhension des technologies qui furent en place puis trop rapidement – progrès oblige – mises au rebus et sous exploitées.
Ces demo makers proposent le progrès de la connaissance et une certaine humilité dans le caractère dit “obsolète” du matériel employé tandis-que l’ industrie propose une course à l’ armement technologique explosive infinie dans un milieu fini. Choisis ton camp camarade, surtout si tu as des gosses : )
Vues d’ exposition ‘Un Château perpétuel’ Le Dernier cri, La friche belle de mai Photographié par REAP, Marseille, Février 2022
Vues d’ exposition ‘Un Château perpétuel’ Le Dernier cri, La friche belle de mai Photographié par REAP, Marseille, Février 2022
Call from the grave II, Group Exhibition, La Pop Galerie, 2020
Call from the Grave ll (Group Exhibition, 2020) Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev, Dave 2000, Andy Bolus, Le Dernier Cri
“Après, vous n’achèterez jamais plus le paquet de bandes dessi nées à la con que vous lisiez d’habitude” ,avait écrit Willem. illustre dessinateur et caricaturiste, notamment dans les colonnes de “Libé”, à propos du “Dernier Cri”.
Mondo Dernier Cri, Affiche 2020
Un “graphzine” à qui. à Sète, jamais à court d’idées quand il s’agit de mettre en relief les arts graphiques modernes (qu’ils oient brut ou rock’n’roll), Pascal Saumade a ouvert les portes de la “Pop Galerie”, quai du Pavois ‘Or. Et ce en marge de l’exposition “Mondo Dernier Cri, une Internationale Serigrafike” présentée au Miam.
En tant qu’artiste de la vieille école, comment évaluez-vous les sous-cultures actuelles des jeunes par rapport aux années 90 ?
Les sous-cultures se numérisent, comme à peu près tout ce qui peut être convertie sous forme de “0” et de “1”. C’ est un constat factuel. Le numérique ne complète plus, il remplace. Les sous-cultures numérisées sont comme tout ce qui est numerisable et en conséquence révisionnable, censurable par ceux qui ont la main mise sur les serveurs. Alors maintenant que je suis barbu comme un gandalf je pense que la liberté et l’ énergie que j’ ai pu vivre dans les années pré-internet étaient bien entendu beaucoup plus riches de rencontres et de chocs artistiques intenses que ce qu’ il est encore possible de vivre aujourd’ hui. Il l’ étaient forcément d’ autant plus intenses que l’ accès à la culture – et encore plus aux sub-cultures – ne se faisait PAS par internet. Ce qui impliquait une durée, entre deux chocs esthétiques. Cette durée a été anéantie à l’ avènement des moteurs de recherche. Jusqu’ au milieu des années 90 nous n’ étions pas en fRance globalement équipés d’ internet, le monde n’ entamait alors que sa lente et exponentielle glissade vers l’ empire de la suggestion. Aujourd’ hui des algorithmes nous suggèrent de partout, nous manifestent ce que nous sommes censés aimer – ils le savent mieux que nous ou plutôt il ne le savent pas mais ont le pouvoir de nous imposer les opinions que nous sommes censés adopter. Les années 90 – 80 bien qu’ elles aussi numériques mais très peu connectée furent dispensées de cette machine à uniformiser les désirs et les comportements. Pour accéder aux sous-cultures il fallait par exemple envoyer de l’ argent et une lettre postale dans un pays lointain pour recevoir quelques semaines plus tard la démo de tel ou tel groupe. Ces groupes étaient référencés dans des fanzines papier eux même commendables de la même façon. Le façonnage d’ un goût artistique se faisait lentement, rythmé par les lenteurs de la poste, les limites des moyens financiers, les difficultés à contacter ces groupes obscurs et bien sûr le degré d’ ivenvestissement personnel (trouver des timbres étrangers, écrire une lettre et attendre un retour demandait un effort beaucoup plus conséquent que de cliquer des liens sur internet). Une démo se refilait de la main à la main entre amateurs locaux de la même musique générant du contact humain, de l’ échange verbal et un tissus culturel et social d’ initiés. Exactement le contraire du bazar illimité ultra suggestif d’ internet . La rareté et l’exception était le corolaire de l’ absence d’ un moyen de diffusion massive et nous étions suggérés et conseillés par des amis, des artistes, des amateurs forcenés, pas par des algorithmes appartenant à des entreprises cotée au premier marché.
Alors ce qu’ on peut penser de l’ état des subcultures c’ est qu’ elles survivent avec l’ élégance d’ une mauvaise herbe, du genre de celle qui sont matures à cinq mois et libère plus d’ oxygène que les tractopelles de l’ industrie et leur parterres de ronds-points.
Call from the Grave ll (Group Exhibition, 2020) Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev, Dave 2000, Andy Bolus, Le Dernier Cri
Synthèse & collage numérique (2018)
Dave 2000 ‘Phase 1’ Graff. 2020
Quand on regarde les réseaux sociaux, on voit tout le monde dans une attitude anticapitaliste et complaisante, mais que se passe-t-il réellement ? En tant qu’artiste, comment évaluez-vous ces extensions médiatiques qui nous sont présentées alors que « l’humanité » gémit de douleur dans la captivité des puissances impérialistes supranationales ?
Les populations sont sans défense devant des industriels, des banquiers, des militaires, des administrations et le contrôle inédit des GAFAM qui permettent de faire tourner le cirque. Mauvaise nouvelle, le monde a été kidnappé. Les medias sociaux sont des jeux vidéos dangereux, bien plus dangereux que le plus dégueulasse des FPS ou on pourrait torturer des petits chats au fer à souder. On attend Insta Kids avec une impatience à peine dissimulée. Victime de sa construction neurologique, le sapiens sapiens peut supporter sa vie vide de sens si il peut s’ en rêver une autre plus glamour sur Instagram.Echange paillettes virtuelles contre acceptation de soi même. Ca doit embaucher sec en psychiatrie en ce moment non ?
Dave 2000 ‘Phase 2’ Graff. 2020
Quatre entreprises (Twitter, Youtube, Instagram, Facebook) dominent le monde ; Si nous considérons la civilisation comme un processus qui progresse jusqu’à sa perte, que pensez-vous que la jeunesse actuelle et l’humanité sont en train de perdre ? Suis-je trop pessimiste, corrigez-moi si je le suis.
Au contraire, je te trouve même plutôt optimiste. Les populations vont perdre progressivement et par à-coups leurs libertés jusqu’ à l’ asservissement total car elles acceptent massivement (car suggérées en permanence et de plus en plus efficacement) de troquer leurs libertés contre du confort. Ce troc est rendu ludique, donc en quelque sorte distrayant (crédit social, évaluation permanente dans les écoles, permis à …,media sociaux et followers etc … ) et donc accepté sans mouvement sociaux massifs. On nous fourgue l’ objet de notre asservissement en nous ventant libertés et facilités (encore de la suggestion). Par exemple aujourd’ hui ne pas posséder de smartphone revient a accuser un déficit de connectivité aux autres, un handicap social. Ne pas posséder de smartphone est aussi un handicap lorsqu’ il faut présenter des QR codes à la chaine. Il faut se soumettre au geste de dégainer le smartphone sinon le prix à payer sera l’ inconfort d’ une exclusion d’ abord moindre et qui deviendra invivable.
J’ ai dessiné nombreuses personnes dans la rue cet été. Beaucoup avaient des smartphones, une sur deux, à la main ou nà l’ oreille … Lorsqu’ elles le regardent elles sont toutes les sourcils plus ou moins froncés et ont l’ air éberluées lorsqu qu’ elles relèvent la tête et se sortent la gueule de la matrice LCD. Ce n’ est pas drôle de dessiner ces gens, les mêmes poses, les mêmes trognes mollement accaparées, mais en même temps si moi aussi j’ étais happé par un téléphone je ne pourrais pas les dessiner. Comme eux qui ne me voient pas, je ne les verrai pas non plus et il ne se passerait rien d’ autre que le croisement de plusieurs corps en mouvement enregistrés par des caméra 360° à tous les coins de rue pour seuls témoins. Zéro conscience les uns des autres. Les zombies m’ ont toujours fascinés et lorsque je regarde cette population avec un regard curieux semblable, l’ humanité s’ ensevellissant elle même dans une matrice totalitaire parait être un spectacle grotesque qui ne manquerait pas de pépitos s’ il n’était pas aussi tragique. Le spectacle “des sidérés” même s’ il ne m’ inspire guère me fascine.
Dave’s sketchbook or Carnets ambulatoires, 2022
Dave’s sketchbook or Carnets ambulatoires, 2022
Dave’s sketchbook or Carnets ambulatoires, 2022
Le serment des voraces – 80x60cm – acrylique sur toile
France – acrylique et encres sur papier craft blanc – 97×205 cm
En tant qu’artiste, comment évaluez-vous la période à venir et le “Great Reset” ? Êtes-vous mondialiste ou nationaliste, de quel domaine vous sentez-vous le plus proche ?
Je suis une personne qui regarde le cirque du pouvoir devenir dingue et les populations du monde écrasées à tous les niveaux par une oligarchie discrète dans ses agissements et disposant de moyens de contrôles des masses inédits dans l’ histoire de l’ humanité. La position nationaliste est elle encore viable lorsque les nations ne sont plus que des parts de marché divisées par cette oligarchie?
Que voudriez-vous dire sur le fait que Banksy et des artistes similaires, qui ont développé des critiques politiques radicales du siècle avec leurs œuvres, poursuivent également leur carrière avec les valeurs bourgeoises auxquelles ils s’opposent et avec de riches collectionneurs ?
A mon sens Banksy n’ est pas un artiste mais un communicant habile doublé d’ un piètre graphiste. Je laisse la parole à ses sponsors et aux trépannés du bulbe qui voient en lui une sorte de demi dieu de la suverssion pour parler de son book a défaut de parler d’ une oeuvre.
“Le Dernier Cri”, c’est d’abord une aventure artistique lancée par un artiste-punk phocéen. Pakito Bolino. Aux confins de l’art brut, du fanzine (ces petits journaux artisanaux alternatifs épris de rock, de bande dessinée, de SF…) il est l’un des fers de lance internationaux de ce mouvement rebelle qui a tenu à se libérer du marketing, en favorisant et décuplant la créativité de bon nombre d’artistes “underground”, pour beaucoup fans de métal et musiques extrêmes.
La Pop Galerie ‘Call from the Grave ll’ 2020
Vous souhaitez parler de l’exposition ‘Call From the Grave’ qui se tient à La Pop Gallery ? Cela ressemble à une exposition impressionnante et fantastique qui réunit les grands noms de la culture Grafzine, je me demande si l’événement n’a pas été un peu éclipsé par la pandémie ?
C’ est très flatteur, je suis sûr que Sam Rictus et Jurictus qui y ont participé auront une érection telle en lisant tes mots qu’ espérons qu’ elle ne leur soit pas fatale. Andy Bolus et Zven Balslev ont aussi exposé des peintures, dessins et collages. Bien sûr l’ exposition fut rendue difficiles par les règles arbitraires sans cesse changeantes de notre gouvernement fantoche mais ce fut l’ occasion de rencontrer Pascal Saumade, curateur au Musée International des Arts Modestes et qui tient la Pop Galerie. Il se définit non pas comme un collectionneur (au sens de “qui voudrait tout” comme il le dit) mais un amateur de pièces singulières. Je m’ arrêterai vite ici sinon je me perdrais sur la rivière étoilée du souvenir : l’ alerte à la bombe en gare de Sète; le couvre feu déclaré à Montpellier qui empêche les habitants de venir jusqu’ à Sète, l’ imitation sonore du chanteur de Pantera par Sam Rictus avant le premier café … Le mime de la copulation du diable de Tazmanie par Judex qui nous avait rejoint et les truculents récits liégeois de Cha Kinon qui ont pour héros des sacs de sport, des étrons et des belges …
Zven Balslev, Call from the Grave ll (2020)
Call from the Grave ll (Group Exhibition, 2020) Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev, Dave 2000, Andy Bolus, Le Dernier Cri
Andy Bolus, Call from the Grave ll (2020)
Dave De Mille, Sam Rictus, Jurictus, Call from the Grave ll (2020)
l’exposition est une excuse, la conversation est merveilleuse
“A la Pop Galerie de Pascal Saumade, une rencontre du troisième type”
“La preuvre à travers le panel d’œuvres, pour la plupart dessinées à l’encre de chine, qui ornent les cimaises de la Pop Galerie. Elles sont signées Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev et Dave 2000. El elles envoient… grave.”
Citations d’Marc Caillaud mcaillaud@midilibre.com
Call from the Grave ll (Group Exhibition, 2020) Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev, Dave 2000, Andy Bolus, Le Dernier Cri
Article de Marc Caillaud
Dave De Mille, Call from the Grave ll (2020)
Call from the Grave ll (Group Exhibition, 2020) Jurictus, Sam Rictus, Zven Balslev, Dave 2000, Andy Bolus, Le Dernier Cri
Comment trouvez-vous Zven Balslev et Cult Pump, êtes-vous intéressé par son travail ? Il semble très bien garder l’esprit Underground Comix vivant à Copenhague.
C’ est un des dessinateurs les plus drôle et les plus poétique de notre époque. Le Docteur Good a rendu son energy drink par le nez en tournant les pages de son livre YAMA HAHA . Tous les dessins se composent de figures qui évoquent plus qu’ elles explicitent, et quand elle le font on se demande bien des pourquoi ? Des mais ? Bref, on s’invente une histoire contrairement aux comics qui nous en raconte une. On se marre de la naiveté décidée de ces compos en forme de mini poèmes absurdes, énigmatiques comme des figures de tarots sous LSD. Ses dessins me renvoient à une enfance intérieure, de jeu, de décodage, de figurines en plastiques sorties des tirettes mystérieuses de fêtes foraines. C’ est généreux, sans complexe, faussement évident et enfantin, comme tout ce qui est génial.
Qu’as-tu fait depuis ‘Call From the Grave’, tu sembles être sérieusement dans l’aquarelle, l’acrylique, les dessins et tu n’hésites pas à porter l’aventure aux graffitis ; en même temps, compte tenu du Kaizer Satan 3 sorti de LDC, nous dirions que vous êtes dans une période très productive où vous avez beaucoup développé votre art.
Dans le parc d’ attractions qui me sert d’ esprit et d’ agenda j’ ai mis en place plusieurs manèges. Les aquarelles de mes carnets sont la résultante de mes errance dans la ville de Marseille ou ailleurs. L’ aquarelle est une technique fabuleuse à bien des égards. Elle est très nomade, une boite de couleurs de la taille d’ un paquet de cigarettes, un carnet , un pinceau à réserve et en route pour l’ aventure. J’ observe dans la rue, dessine parfois d’ après nature pour capturer des formes, des rythmes. Me sert globalement de l’ ambiance urbaine pour dessiner ce qui me passe par la tête durant ces immersions. Ca a pour effet de radicalement changer mon rapport à la ville et de rendre ludique la réalité sordide des zombies ultra-connectés, des arbress coupés pour être remplacés par des sucettes publicitaires automatisées etc … L’ épouvante normale devient un jeu et ce jeu m’ appartient.
Dave 2000
Dave 2000
“Un château perpétuel” est une des attraction phare de mon esprit. Il s’ agit d’ une méta-peinture sans limite de bord ou de format composée de grands papiers peints à l’ acrylique. Chaque élément étant indépendant des autres mais fonctionnant dans un tout. Un château perpétuel n’ a pas non plus de nombre d’ éléments définis. Ainsi un peintre se lève le matin et si il se trouve désoeuvré après sa deuxième cafetière il n’ a qu’ à se dire à lui même “un peintre va perpétuer un château perpétuel”. “Un château …” n’ est donc pas un Work in progress comme on dit dans la société globale car un WIP a un début et une fin mais une peinture sans fin si ce n’ est la mort du peintre ou la cessation de sa pratique. Cette idée de peinture sans fin, sans bords et sans cadre m’ est venue d’ un ras le bol des expositions montrant des formats A5/A6 diposés orthogonalement dans des cadres Ikea et parfois même avec le sur-cadre d’ une Marie-Louise. Je trouve à titre tout à fait personnel indigne d’ artistes qui se réclament d’ une expression brute, sans tabou de se fourvoyer avec ce genre d’ accrochage standardisé. Je veux montrer de la peinture brute, sans fards, sans ce dispositif de mise en exergue ridicule soumis aux codes des galeries. De la peinture qui dit au spectateur “regarde, je ne suis qu’ un bout de papier peint qui est beau en lui même et par lui même”. Cette nudité dans la scénographie permet aussi au spectateur grâce aux relatifs grands formats de s’ immerger dans une oeuvre qui sans apparats semble alors accessible dans le sens d’ un “moi aussi je peux le faire, ce n’ est que du papier, de la peinture, des brosses, le coeur, l’ esprit et la main” au contraire des cadres et sur-cadres qui signifient “c’ est encadré, c’ est précieux, c’ est expert, voila ce que tu dois admirer et ne pourras jamais faire pauvre spectateur”.
Dave 2000, drawing, 2021
Dave 2000, drawing, 2021
J’ imagine en ce moment un nouveau manège urbain qui s’ intitulera “7074L GLO34L” et consistera à coller des peintures ironiques qui nieront ou détourneront les affiches de politiciens ou d’ annonceurs qui envahissent les panneaux d’ expression dites “libres”.
Pour finir et en prévision de l’hiver il me reste à terminer une animation 3D noir et blanc dans la lignée de “5 automates” et basée sur le roman “Le maître et Marguerite” de Mikhaïl Boulgakov.
Brown posca on paper – A4
Dans ce nouvel épisode, on pousse les portes du dernier cri, maison de micro-édition underground pilotée par le terroriste graphique Pakito Bolino. Basé à la Friche depuis 1995, cet atelier s’attache à promouvoir des auteur·trice·s en marge de l’industrie et de l’art contemporain.
Qu’aimeriez-vous dire à propos de l’exposition NAROK, je pense que cet événement était plus une exposition essayant de capturer l’atmosphère Asian Extreme. Comment trouvez-vous ces idées créatives de Pakito ; il synthétise les mouvements graphiques et d’illustration modernes avec des écoles excentriques qui ont germé dans des contrées lointaines (comme le japonais Heta-Uma), et il arrive toujours à nous surprendre ; Selon vous, qu’est-ce qui le rend si créatif comme ça, pensez-vous qu’il a un vrai côté malveillant et négatif ? Ou ne montre-t-il que cette facette de lui-même dans ses œuvres artistiques ?
Je pense que Pakito n’ a pas besoin de chercher d’ idées, les intermittents de l’ art “cherchent”, Pakito “trouve” sur son chemin artistique car pour lui l’ intermittence de l’ artiste n’ existe pas. Quand il n’ est pas à imprimer pour le DC, il est en vadrouille pour on ne sait quelle intervention, rencontre, ou salon d’ édition. Hors des heures ou il n’ est pas pris dans le courant des activités du DC il dessine quotidiennement ce dont il parle comme d’ un défouloir. Ce qui le rend si créatif est d’ avoir dédié sa vie à l’ art sans calcul, sans carrière et dans ce que l’ art a de plus humain, énergique, partageur, inventif, et résistant au formatage global. Avec Odile de La Platine (chargée des impressions en offset pour le Dernier cri et à la tête d’ une des dernières imprimerie artisanales de Marseille) le Dernier cri possède ses propres moyens de production autonomes ce qui est aussi une pièce maitresse de la créativité car ces moyens permettent la liberté, autant dans le propos que dans des choix techniques (nombre de couleurs, formats, pages si il s’ agit de livres).
Il y a quelques années, grâce à Mavado Charon, il m’a envoyé le livre Graphzine Graphzone. Comme le livre est en français, je n’ai pas pu tout lire, mais il est évident que des études sérieuses ont été faites en France depuis les années 70, quand on regarde les artistes de l’ancienne génération comme Pascal Doury, Bruno Richard, Olivia Clavel , et des magazines de contre-culture comme Elles Sont de Sortie et Bazooka. En tant que l’un des artistes phares de ce domaine aujourd’hui, de quelle école vous sentez-vous plus proche ? Et de combien de générations peut-on parler ?
Je me trouve bien mal placé pour en parler car avant le début des années 90 je vivais dans un bled situé dans les montagnes vosgienne en fRance et ce que je connaissais de l’ underground se limitait à la musique, à la scène démo et au piratage informatique. Je ne connaissais presque rien aux sous mondes de l’ art si ce n’ est des jaquettes photocopiées de démos de metal ou de punk et des cracktros des jeux vidéos piratés avec leurs lettrage délirants. C’ était déjà très fort, d’ autant plus que ces choses difficiles à se procurer révelaient à mes oreilles et mes yeux l’ existence d’ un monde d’ autonomie et de liberté jusqu’ alors complètement absent de ma réalité colonisée par la télévision et les livres sur les vainqueurs (souvent post-mortem) de l’ histoire de l’ art. Lorsque je rencontrais le travail des artistes dont tu parles plus haut j’ avais déjà une culture sub-graphique construite sur ma pratique et aussi les rencontres faites à Strasbourg, notamment avec Vida Loco qui préparait alors son premier livre “8Pussy” qu’ il serigraphiait lui même. Pour en revenir aux artistes que tu évoques, même si leur travail n’ a pas eu d’ influence sur moi je sentais cette vivacité, cette volonté libertaire et ce refus des limites de l’ industrie. Tout ça m’ inspirait énormément et cette même énergie continue à porter ma pratique et définir mes choix actuellement.
Quand on regarde Stéphane Blanquet et l’UDA, on voit une attitude surréaliste, élitiste qui vient surtout de l’école de Roland Topor ; Bien qu’il y ait aussi des artistes très talentueux chez LDC, c’est comme une équipe qui travaille plutôt dans une ambiance rock’n roll. Pakito a-t-il une attitude ou une position contre l’art élitiste dans un sens réel, dans un contexte idéologique, ou est-ce que tout le processus fonctionne comme ça à cause de son style de vie ou de celui des artistes collaborateurs ?
UDA et LDC ne proposent pas la même chose. UDA permet à des artistes underground de voir leurs oeuvres diffusées par exemple dans “La tranchée racine”, un hebdomadaire au format d’ un quotidien d’ information imprimé en quadrichromie par une entreprise en sous-traitance. Les moyens de productions sont ici ceux de n’ importe quel éditeur mainstream en somme. UDA organise aussi des expositions collectives dans des lieux prestigieux tels que la Halle Saint Pierre à Paris tournant autour de la personnalité de Stéphane Blanquet, CF : “Stéphane Blanquet et ses invités” à Aix en Provence.
LDC quant-à lui propose à des artistes de venir dans son atelier avec des originaux, de les scanner, les mettre en couleur si nécessaire, de choisir un papier, un format, des encres. Le DC permet aussi d’ apprendre à imprimer en sérigraphie si les artistes ne savent pas le faire eux même et pour finir de monter une exposition dans l’ espace dédié pour célébrer la sortie de leur livre. Tout comme UDA, les artistes se voient proposé de participer à des expositions collectives mais qui ne tournent pas autour du personnage d’ un leader mais de la structure elle même par exemple “Mondo DC” ou d’ une idée générique – “Heta Huma” ou “Narok”. De plus chaque année a lieu le festival de micro-édition Vendetta qui fait se converger de nombreux artistes, éditeurs et qui est organisé par le DC.
On a donc deux éditeurs/producteurs d’ artistes underground et deux moyens de production fondamentalement différents, l’ un va dans le sens d’ une production assistée relativement massive et impressionnante en terme de format, d’ exposition dans des lieux prestigieux, de technique quadri et de nombre de multiples permis par la sous-traitance. L’ autre avance dans le sens d’une auto suffisance de production, de liberté de choix d’ édition, de qualité et de savoir faire artisanal, d’ élévation et d’ émulsion artistique. Bon nombre de structures tendent vers cette autonomie salvatrice et cette liberté courageuse initiée et perpétuée par LDC, comme Epox et Botox, Le Garage Hell, Cult Pump, Meconium, Turbo Format, Papier Gachette etc … Ils sont légion car l’ intégrité fait des enfants.
UFOE ‘Exhibit’ 3D video animation by Dave 2000
Je demande cela parce que, cela me rend triste que de si bons artistes comme vous soient coincés uniquement dans le domaine de la bande dessinée. Quand on regarde l’art contemporain et les biennales exposées aujourd’hui dans le monde, on voit bien la crasse bourgeoise. Et je pense que vous avez essayé de peindre cette aliénation synthétique et cette dévaluation dans votre tournée d’exposition d’animation 3D que vous avez récemment publiée.
Cette animation dont tu parles montre une exposition virtuelle dans un futur assez proche et qui me met en scène (bien que j’ y sois invisible) en tant qu’ artiste inutile et donc à réhabiliter socialement Dans cette courte fiction animée les moyens de réhabilitation font l’objet d’ un vote du public – le travail forcé dans les mines de siliciums, la castration au laser, la lobotomie etc … exactement comme on vote pour le départ d’ un participant à une émission de télé-réalité. La visite virtuelle est faite par un guide, lui même en cours de réhabilitation et sérieusement alcoolique, chargé de montrer au public les oeuvres dégénérées d’ un artiste nuisible au bon fonctionnement sociétal selon le pouvoir en place. Je vois ce film comme une à peine parodie gentillette de ce que l’ oligarchie globalisée et son armada numérique nous préparent en termes de surveillance, de contrôle, d’ uniformisation, de formatage des esprits et bien entendu de violence.
Quant aux artistes conceptuels du milieu dit de “l’art contemporain” que tu évoques je vais faire court à leur sujet. A mon sens un artiste plastique est un pantin méprisable si il n’ est pas capable une fois jeté nu dans une cellule de tapisser de graffitis les murs de sa prison et de les transformer en une oeuvre merveilleuse à faire Michel Ange se lever de sa tombe pour aller repeindre les plafonds de la chapelle Sixtine avec l’ enthousiasme d’ une jeunesse retrouvée. Partant de ce postulat, ces fifrelets, ces remplisseurs de dossiers de demande de subventions, ces branles-verbe ne m’ intéressent guère, tu t’ en doutes et ce qu’ ils pourraient penser de mes activités artistiques n’ a pas la moindre importance en comparaison du rire d’ un enfant qui me regarde dessiner un “père noël qui fait caca”.
Dave de Mille à son atelier
Merci beaucoup Dave d’avoir pris le temps de parler, et merci de partager les dernières nouvelles de France ; nous suivons votre travail avec enthousiasme, au revoir pour l’instant, mon ami, prenez soin de vous !
Bon courage mon ami prends soin de toi !
Pour suivre les dernières évolutions de l’artiste :
LÖPÇÜK 